陶弘方料到他是忌憚有外人在場，當下便解釋道“阿蓬是自家人，胥掌柜不必避諱。”
胥文林這才說道“小人少年時為躲避戰亂流落至三亞，有幸曾在陶大人身邊效力數年，后來得陶大人保舉，在順風行謀了個差事，僥幸一路做到當下。陶大人于我有再生之恩，但一直無以為報，公子有何吩咐，小人一定盡力而為。”
陶弘方一聽，這才明白此人為何會遠在杭州，卻有為自己父親效力的意愿。早年間大明境內天災人禍不斷，海漢在那個時期從大明引入了大量無家可歸的流民，安置在海南島等地，其數量至少是以十萬計，這胥文林應該也是其中一員。
不過他顯然是其中的一名幸運兒，能有機會留在陶東來身邊效力，之后還給了外放的差事，在順風行一路做到了分號掌柜。這雖然不是什么了不得的身份，但對于一個原本毫無根基的人來說，這已經算是十分出色的成就了。
除了安排這份差事之外，陶東來具體還給過他什么樣的幫助，胥文林也沒展開細說，但從他的態度和神情來看，顯然對陶東來是一直心存感激，也有報答恩情的意愿。
不過以陶東來的權勢地位，顯然也很難有什么具體的事情需要交給胥文林這樣的小人物去辦理，所以這種愿望大概只能在他心里想想作罷。但沒想到真有一日，陶東來的家人出現在他面前，并且有事要交給他去做，胥文林多年夙愿得以實現，情緒不免也有些激動。
既然對方是自己父親的老部下，陶弘方也就不用太客氣了，干咳了一聲道“我最近到杭州公干，遇到一些事情，需要在暗中作些調查。但我對這邊的情況不太熟悉，身邊暫時也沒有人手可用，不知胥掌柜能不能幫得上忙”
胥文林居然連片刻的猶豫都沒有，果斷應道“小人不才，在杭州期間倒也積累了一些人脈。不知公子要調查何人何事，小人盡快去做安排。”
陶弘方聽他口氣，竟是十分自信，似乎對于這種工作駕輕就熟，便對他問道“你可知鄉試辦這個衙門”
胥文林雖不明其意，但還是點頭應道“聽說過，據說這是石大人為了辦好今年的鄉試，特地組建的一個臨時衙門。在這個衙門中任職的官員，也多是前朝的官老爺。”
陶弘方道“我要查的就是他們。我要知道這些人家里是否有親屬、學生，或者其他相關人等，準備要參與今年的鄉試。如果有此等狀況，那我需要相關人等的詳細資料。”
胥文林道“這倒不難，只是調查線索需要一些時間，不知公子何時要結果”
陶弘方道“那自然是越快越好，但消息一定要切實可信，不可有捕風捉影的狀況。”
胥文林道“既然如此，請公子給小人七天時間查明此事。”
陶弘方道“好就依你的意思，七天但要記住，此事關系甚大，只能秘密進行，切不可走漏風聲”
胥文林道“公子放心，小人自會小心從事。即便這中間出了任何問題，也絕不會牽連到公子這邊。”
陶弘方見他知情識趣，當下也很是滿意，心中暗想父親安排的人果然還是有點本事。