蘇葉認真地看完了顧向前寄來的資料,她可以理解阮儒良為什么執著于研究紅薯。時下不具備研究水稻的天然條件。這三年困難期間不是爆發洪災就是旱災橫行，只有紅薯旱澇保收、耐鹽堿耐干旱。
要在短期內解決饑荒，還得靠產量高的紅薯。
整整一個八月劉剛等一伙人天天下地勞作,生產隊的牛不夠使喚，他們就用人力犁田。肩膀磨出水泡、漸漸地磨出繭子。每個人學生疼得嗷嗷叫,終于領悟到了農民的辛苦。要不是每天回去有頓大肉吃，他們恐怕老早就想收拾包袱滾回城里了。
知青點里一位名叫林媛的女同學負責養雞。大家把捉到的野雞都給她圈養，每天能撿到十來個雞蛋。大家每天可以吃到一個水煮蛋，周末再吃頓滑溜溜的蛋羹粥,滋味快活得賽神仙。
劉剛的腦子機靈,膽子肥,他把吃不完的兔子帶到黑市去換糧食,每周都能換一袋精細糧回來。新知青點的伙食水平直線上升,這下徹底是趕他們走、他們都不愿意走了。
呆在鄉下吃得恐怕政府單位上班的體體面面的領導還要好,誰還愿意走大家巴不得在鄉下扎下自己的根。
李明偶爾會遺憾那天溜掉的小野豬，夢里都在想念著豬肉的滋味。只可惜那次之后他們上山再也沒有碰到過野豬了。山里有頭六百斤的大野豬鎮著,學生們就是心里再惦記豬肉也不敢打它的主意，他們不變成豬食都不錯了
八月底高校、中學陸續開學。一場秋雨之后,地里的紅薯苗綠油油地冒了尖。知青們細心料理的那兩畝地里每一株紅薯都成功存活。阮儒良來到上溝村看紅薯苗,順便把錢小荷帶了過來。
錢小荷見了蘇葉特別高興，咧開一嘴潔白的牙齒，“蘇老師，我又見到你了”
蘇葉對錢小荷招了招手，隨手塞了一枚水煮鴨蛋給她,“你來得正好,咱們剛好在吃東西。”
劉剛認得錢小荷這個師妹，以前經常能在辦公室見著她。他麻溜地用油紙包好一條兔腿,熱心腸地塞到她手里，“呀，原來是一中的師妹。回去的路上避著別人，悄悄吃。”
不僅劉剛偷偷給錢小荷塞雞腿，李明等一眾師兄姐們也偷偷給她塞東西。一來二去錢小荷的書包都快塞得裝不下東西了。
錢小荷見到這些肉吃了一驚，她震驚地看向這群同校的師兄姐們。他們默不吭聲，裝作什么事也沒有發生似的，劉剛摸摸她的腦袋，笑瞇瞇地說“阮老師在找你。”
錢小荷看了眼蘇葉，蘇葉正在紅薯地里跟阮老師談笑風生，好像還和從前沒有什么區別，仍舊是那樣生機勃勃、精神奕奕。
錢小荷后來通過書信打聽到了蘇葉并沒有去念那個最好的學府，而是跑到了山溝溝里。她沒想到蘇老師和阮老師兩個人一起在研究紅薯，她想這樣真好。
蘇葉此時的心態非常美好，雖然阮儒良告訴她的消息一點都不美好。
阮儒良有些汗顏“最近發生了一點事。我之前做的嫁接紅薯確實可以高產，但是結出來的種子第二年用不了。現在有人抓著我的錯誤，讓我停止這些紅薯的研究。”
這件事說起來很復雜，時下國內推崇的是無性栽培技術，可是阮儒良第一年靠無性栽培嫁接的第二代種子種出來的紅薯卻狠狠地栽了跟頭。通過查閱大量的資料，他認為時下被打成異端的孟德爾遺傳學才是正確的。