喉間涌一股腥甜，他死死掐住藏于衣袖下的手心，竭盡全力穩住身形，才不至于場暈倒。
他沒反應，光熹帝似是自言自語道“愛卿啊，你說，朕該不該召他回來呢”
“”視線漸漸恢復，沈青琢面上無動于衷地回道，“按常理說，西戎投降，綏西已定，晉王完成了他的使命，皇上可以召回京了。”
“非朕心狠啊，青琢。”光熹帝嘆了一口氣，“朕心中有何憂慮，沈卿你是明白的。”
沈青琢沉片刻，謹慎地回道“微臣有一個提議。”
光熹帝來了點興致，“哦不妨說說看。”
“此次綏嶺河大捷，普天同慶，然晉王不慎重傷，皇上大可召回京，一方面給予封賞，另一方面讓晉王好好養傷，以示皇恩浩蕩。”沈青琢頓了頓，斗膽說完了后面的話，“待年后晉王痊愈，再重新將遣回封地，若是晉王不幸”
光熹帝目光莫測地盯著他瞧了好幾眼，隨即滿意地笑了笑，“沈卿與朕的法，不謀而合。沈大人然不愧是朕的股肱之臣啊。”
“為皇上分憂，乃臣分內之事。”沈青琢榮辱不驚地回道。
“你先下去吧。”光熹帝揮了揮手，又似的，叫來蘇公公，“將楚王貢的那盒靈芝拿出來，給沈大人帶回去補補身子。”
沈青琢拜道“謝皇上恩典，臣先行告退。”
轉身的一瞬間，他面上的所有表情消失殆盡，只余無盡的冷和沉。
他出了紫宸殿，徑直往霽月閣的方向走，越走越快，越走越快，最后小跑著推開了殿門。
“公子”小德子正往外走，公子扶著門喘氣，不由驚訝道，“您怎跑得樣急”
“”沈青琢努力平復著呼吸，“先去再說。”
踏入內殿，他脫下白色狐裘，疾步走向案桌前，抓紙筆寫信，才發現握筆的手顫抖得厲害。
小德子趕緊上前磨墨，“公子，到底發生了事”
沈青琢單手撐著案桌，言簡意賅地解釋道“殿下受傷了。”
“”小德子一驚，“兩年大大小小幾十仗，七殿下從未受過傷，次”
“愚蠢”沈青琢猛一掌拍向桌面，“那是打仗，是你死活的戰爭他怎可能從沒受過傷”
頭一年，小徒弟剛離開時，他心里很是不習慣。回霽月閣時，沒有小狗般熱情的少年撲過來，生病時也沒有人哄著喂他喝藥，再塞給他一個甜甜的脯，而寒冷漫長的冬日也沒有人形暖爐，替他暖手暖腳暖被窩。
再沒有人纏著他蹭蹭抱抱，再沒有人口口聲聲、喋喋不休地喚他先生，再也沒有人，始終那樣熱烈而灼熱的眼神注視著他。
他不得不忙碌的公務塞滿自己的日常，試圖讓自己沒有空東西。
但從某一日，他開始頻繁地做噩夢。
夢里烽火連天，戰鼓不休，血流成河，尸積如山。他茫然地四處張望，口中呼喊小徒弟的名字，陡然轉身，發現那尸山血海中掩埋著他最熟悉的一張臉。
每一回從夢中醒來，他都有如死了一回。醒來后既慶幸僅僅是個噩夢，又擔憂某一日夢境會變成現實。
他甚至無數次感到后悔，他不該讓小徒弟去綏西，哪怕會讓光熹帝疑心，哪怕會打亂他的計劃，他也應該爭取讓小徒弟去更安全的封地。
而千里之外的蕭慎，似乎感應到了先生心中日復一日的恐慌和悔意，每回傳至盛京的，只有捷報。
他固定每月中都給先生寫一封家書，即便是戰事最吃緊的時候。家書里記錄著他在綏西，除了打仗外的點點滴滴，繪聲繪色，事無巨細，令讀閱者身臨境。
曾在沈青琢懷中撒嬌打滾的少年，仿佛一夜之間長大了，傳吉不傳兇，報喜不報憂，只是字里行間仍會流露出藏不住的念之情。
沈青琢閉上眼眸，努力克制著內心翻涌的驚悸不安。
小德子愕然地張大嘴嘴巴“公、公子”