大院臥房里，今日歇得早的展敬忠，因口渴要一碗茶吃，下人們來伺候時，順口說了二公子回府后，在門房那兒洗澡的事。
“少夫人親自帶著衣裳過去，方才還瞧見手拉手從門前過，已經回觀瀾閣去了。”嬤嬤稟告道，“要說我們少夫人，是真會疼人，二哥兒好福氣。”
展敬忠吃了茶，將茶碗遞出去，下人又奉上帕子，他輕輕擦拭嘴角后，說道“往西北送的中秋節禮，不要太過張揚，是向親家夫婦表達問候之意，而不是太師府耍威風。”
“是，奴婢記下了。”
“懷逸要考學了是不是”
嬤嬤應道“少夫人盯著這事兒呢，您放心，三哥兒被照顧得很好。”
展敬忠欣慰地一笑“這樣的兒媳婦，也是我好福氣。”
嬤嬤帶人退出去后，展敬忠再次躺下，屋子里靜謐無聲，該說是整個院子、整個家都靜得冷清。
但也許，冷清的只是他自己的心，懷遷和姜兒有彼此，不論朝廷里遇到多么令人郁躁煩悶的事，家里有一個人暖著心，有一個人聽自己說話，有一個人惦記著、被惦記著，什么都能不在乎，什么都能攔在家門外，進了門，就只有溫馨安逸的小日子。
展敬忠閉上眼，十多年來，無數個因朝務繁忙而難眠的夜，他多希望翎兒能在身邊，但每一次帶著惆悵昏昏沉沉睡去，第二天照舊忙碌，一天一天一年一年，轉眼已過不惑之年。
而這十多年里，蕭氏之所以會被留在太師府，照顧懷逸只是其一，還有一重緣故，便是為了讓外面的人看起來，他還是個正常的男人。
有誰能相信，三十而立年富力強的壯年男子，往后十來年不近女色，比廟里清心寡欲的和尚，就多了一頭烏發。
這十年，外人會以為他和蕭姨娘有肌膚之親，哪怕還有揣測嘲諷，可蕭姨娘的存在，他們的話就站不住腳。
自然，這一重緣故，只能在他自己的心里，對誰都說不得。
“也許我們真的不再需要彼此。”展敬忠輕聲念，“拖下去，只會讓你痛苦。”
那一晚，隔著屏風，兒媳婦說他們夫婦早就不再需要彼此，但因重點在如何應付蕭氏，一句帶過的話，就被忽視了。
可展敬忠并沒有忽略，朝堂風云里，任何人說的話，每一個字都極為關鍵，他豈能漏聽一句半句，姜兒說的，他聽得真真切切。
倘若七姜只是一味討好她婆婆，展敬忠不會把幾句孩子的話放在心里，可顯然不是，她會為了老太太和上官清而沖自己嚷嚷，也會在懷遷情緒浮躁發脾氣時，站在自己的這一邊。
她從沒有討好誰，只是公平公正地看待每一件事。
“孩子，謝謝你”
展敬忠不后悔二十年前的出使外藩，一來為兒子尋得天賜的賢妻，二來，他很明白，縱然他的出使令才分娩不久的妻子內心失望，可真正導致十年后分別的，并不是這一樁。
是他歸來后的十年里，翎兒因家人受委屈欺負后，他每一次的糊弄不作為，以及為了升官為了朝廷，幾乎將妻兒都拋下的無情。
“翎兒，對不住。”展敬忠痛苦地念出這幾個字，心里有了決定。
轉天，京中大雨，隨著雨水砸入千家萬戶，晉王在天牢畏罪自盡的消息也傳開了。
皇帝跟著下了一道責己的詔書，稱愧對先帝、愧對先皇兄，未能將昔日萬民敬仰的戰神留下的血脈教導好，因此決定晉王之罪，不累及家眷兒女，側妃與孩子們，將會由宗室另行處置，不上刑罰。