李秀英的父親乃是朝中的禮部侍郎，他學富五車，才高八斗，家中珍藏著一樓的書，李秀英愛看書，常常來到這書樓里看書，一待便帶上小半日。
書樓靠著外墻，后窗是蓮花江，江畔綠柳成蔭，平日里來往的人很少，秀英常常打開后窗，看外頭風景，有時候會有人搖著小舟捕魚，她覺得很有趣味。
李秀英和陸修言是在一個日暖風恬，花明柳媚的好時節認識的。
那一日，陸修言打馬經過蓮花江畔，將青雅系于一柳樹下，準備去尋友。
那時，李秀英正在也在書樓上，她看了很久的書，忽覺得眼睛有些發酸，便起身離了書案，順手拿過案上花瓶上插的一支新鮮桃花，隨后走到后窗旁，打開窗子，想看看窗外風光。
陸修言剛好經過那書樓下面，忽聽頭頂上方"呀"的一聲響，不由自主地抬頭看去。
卻見一年輕女子站在窗前，手拈一支桃花，輕輕地倚著窗邊，只見她髻挽巫云，薄施粉黛，面容迎著那淡淡的春陽，旁邊桃花相映，便覺得那粉白的面龐分外嬌艷動人起來。
李秀英正呆呆地看著那蓮花江上的景象，聽得樓下一聲輕咳，不覺垂眸看下去，恰與陸修言打了個照面，李秀英不由驚了一跳，手一松，桃花枝不由掉了下去。
陸修言恰好接住花枝，然后又抬起頭對她微微一笑，李秀英是一個深閨少女，平日里幾乎沒怎么見過陌生男人，更別說如此英俊非凡，貴氣逼人的男人，她的心不由撲通撲通狂跳了好幾下，隨后臉紅，慌里慌張地縮進了窗內，又關上了窗門。
陸修言看著緊閉的窗戶，又低頭看了看自己手上的桃花枝，內心不禁升起一股悵然若失之感，只是不到片刻，他便想到這書樓乃是他好友李文恒家中的書樓。
陸修言今日要見的這位好友正是李文恒，他覺得那女子的長相與李子恒有幾分相似，不由猜測那女子正是李文恒的胞妹李秀英。
陸修言雖與李文恒交好，也去過李府多次，但從未見過李秀英，她是位守禮的大家閨秀，平日里都待在閨樓之中，出了去書樓看書之外，很少下樓。
陸修言內心覺得有些可惜，只因他先前便聽李文恒說過，他的胞妹已經許給人家，先前李文恒打趣過他，若說是他胞妹未許人，便要他上門提親，當時陸修言只當玩笑話，根本沒在意，如今想起當初的戲言，內心卻心生些許遺憾。
陸修言一路想著李秀英進了李府，與李文恒相見，李文恒領著他到花園賞花飲酒，卻不想剛好與從書樓里出來的李秀英迎面撞上，兩人四目相對，皆是一驚，陸修言目光癡癡地看著她，李秀英則羞答答地躲開來。
之前的驚鴻一瞥只是讓陸修言感到有些遺憾，此刻再次撞見卻讓陸修言覺得，這是緣分使然，自此將她放在心上，夢里夢外腦海里總是浮現起她的身影。
李秀英讀了很多書，其中也有才子佳人的話本，今日遇到陸修言之后，李秀英只覺得那些話本里的男主角都有了清晰的容貌，這一夜，她心如小鹿亂撞，竟一宿不曾睡好。
沒過多久，陸修言又到李府做客，陸修言想到李秀英待過的書樓，便請李文恒帶他去看看，李文恒心思粗糙，沒想過讓人去問問自家妹子有沒有去書樓，便帶著陸修言去了書樓。當時李秀英也在書樓上，丫鬟被她叫回去取東西，聽聞外頭哥哥與男人說話，李秀英一著急只能躲了起來。
李文恒帶著陸修言進到書樓，李秀英躲在書架后頭，借著間隙看到來人竟是陸修言，內心不覺又驚又喜，卻又不敢聲響。更巧的是，陳氏剛好派人過來，讓李文恒去她那邊一趟，李文恒只能讓陸修言稍待片刻，自己則下了書樓。