隨著劉岱戰死，青州黃巾繼續朝著兗州腹地深入。
眼看著青州黃巾的勢力越發強盛，以濟北相鮑信為首的兗州官員紛紛傭舉曹操擔當兗州牧，因為兗州的官員不論是誰都不敢主動攬下兗州牧，畢竟青州黃巾的實力太過強大了，擔當兗州牧的前提必須能擊敗青州黃巾軍，而有此能力的人非曹操莫屬。
曹操得到兗州全境官員的擁戴后，他先是推脫了一下才答應繼任兗州牧一職。
上任之后的第一件事，曹操就集合了兗州的所有軍隊共計五萬人在兗州陳留郡集結了起來。
與此同時，青州黃巾軍在陣斬了兗州刺史劉岱并攻占了兗州治所昌邑縣后，這些黃巾軍全都在昌邑縣駐扎了下來，因為昌邑縣的繁榮程度讓黃巾軍們無暇打仗開始享受了起來。
曹操在陳留郡集合了大軍之后，濟北相鮑信跟隨曹操一起出征了。
從陳留郡出發以后，曹操一路派出了很多探馬前去打探消息，畢竟知己知彼方可百戰不殆。
隨著探馬不斷將黃巾軍的消息傳了回來，曹操和鮑信也是得知了黃巾軍在昌邑縣駐留不前的情況。
知道黃巾軍的現狀后，曹操下令暫停了進軍，因為他這點兵力若是硬拼很難獲勝。
兗州軍原地修整時，曹操召集了麾下的文臣武將們商討了起來。
“諸位，青州黃巾軍殺害了劉刺史后便駐扎在昌邑縣城中，我們就這么貿然前去實乃以己之短攻彼之長，吾認為要想取勝唯有引黃巾軍出來才有一線勝機。”
聽到曹操這么說，濟北相鮑信接話道“曹州牧，你這么說可是心中已有定計了”
“正是吾欲派出一支先遣部隊到昌邑縣引戰，只要黃巾軍上鉤，那么吾便有六成的把握徹底消滅青州黃巾軍。”
“六成的把握嗎已經很高了，曹州牧，我欲擔當誘餌為你吸引黃巾軍。”
聽到鮑信自告奮勇，曹操連忙回道“鮑大人，擔當誘餌危險重重，你身份尊貴還是不要冒險了吧”
“曹州牧，正因為我乃濟北相才能吸引青州黃巾軍，若是隨便派出一員將領，只怕青州黃巾軍理都不會理會，到那時，曹州牧的計策豈不是要浪費了更何況吾有大將于禁可保我性命。”
聽到這里，曹操看了看鮑信身側的于禁然后回道“既然鮑大人心意已決，那吾也不好再勸，就請鮑大人擔任誘餌。”
“下官遵命”
隨后，曹操安排了一萬人給鮑信讓其前去擔當誘餌。
鮑信讓于禁點齊了一萬人的兵馬后，他立即率部朝著昌邑縣殺去了。
與此同時，曹操也是開始安排起了剩下的事情。
“元讓，你領一萬兵馬埋伏在昌邑縣附近的小樹林里，待鮑大人吸引黃巾軍經過，你就率部殺出，不管是白天黑夜一定要殺出來。”
“末將遵命”
緊跟著，曹操又安排了起來。
“妙才，你領一萬兵馬埋伏在小樹林之后的小河旁，一旦黃巾軍追擊而來，你也率部殺出，記住，不管白天黑夜都要殺出來。”
“末將遵命”
然后，曹操安排起了曹仁。
“子孝，你領一萬兵馬埋伏在小河后的小道上，待黃巾軍追擊而來，你也同妙才、元讓一樣率部殺出，記住了，不管是白天黑夜都要殺出來。”
“末將遵命”
最后，曹操對著曹洪說道“子廉，你與我一同埋伏在小道之后的小山谷當中，黃巾軍經過前面幾場廝殺后必定是疲勞不堪了，我們只要扔下落石封谷，黃巾軍將再無反抗之力。”