就在蔡陽縣升起了袁字大旗時，劉琦的一萬兵馬這才趕到了蔡陽縣。
當劉琦看見蔡陽縣的城頭已經升起了袁字大旗時，他立即便下令后撤了一百里安營。
然后，劉琦立即派人把消息送回了襄陽縣。
就在劉琦軍駐扎在城外一百里的時候，蔡陽城內的紀靈也是收到了消息。
緊跟著，紀靈立即找來了楊弘并對其說道“楊長史，城外又出現了一支荊州軍，我們要不要也把他們消滅掉”
“紀將軍，主公給我們的任務是拿下蔡陽縣，我們還是先在蔡陽站穩腳跟再說吧”
“也好”
因為楊弘的提議，紀靈也就沒有出城襲殺劉琦部。
再說劉表收到劉琦傳來的消息后，他頓時在州牧府大發雷霆，因為蔡陽一丟，襄陽城就直接暴露在了袁術軍的面前。
待劉表發泄了一番后，他立即找來了蒯良并將蔡陽失守的消息告訴了他。
蒯良得知蔡陽已經失守時，他頓時對著劉表說道“主公，看來我們只有徹底放棄宛城了，不然，襄陽恐怕也將不保。”
“子柔，你的意思是調新野駐軍全部回來”
“主公，新野只需讓黃將軍領一萬人駐守即可，請主公再下令讓吾弟異度也回來吧”
劉表聽到這話時也是充滿了無奈。
隨后，劉表再次傳令讓蒯越帶領一萬兵馬撤回襄陽。
率先收到消息的劉磐提前一步帶走了兩萬兵馬，而后，蒯越收到消息時也是跟著帶走了一萬兵馬。
自此，新野便只剩下黃忠率領的一萬大軍。
再說劉磐和蒯越先后率軍撤回襄陽后，劉表立即派遣他們二人領兩萬兵馬前去與劉琦匯合了，而劉表則留下了一萬兵馬駐守襄陽。
隨著劉磐、蒯越與劉琦匯合，蔡陽城外也是有了三萬兵馬，但他們一時間也拿蔡陽城內的紀靈毫無辦法，畢竟紀靈麾下也有三萬大軍。
紀靈和楊弘基本已經接管了蔡陽縣后，紀靈立即派人去給袁術送信去了。
數日后。
當宛城外的袁術得知紀靈已經打下蔡陽時，他頓時有些不悅了，因為他自己都還沒有打下宛城呢，這樣會顯得他連自己麾下的大將都不如。
雖然面子上有些掛不住，但袁術也沒有繼續追究下去，他只是下令讓紀靈守好蔡陽即可，因為打劉表他要親自出馬。
就在這個時候，宛城內的曹操也是收到了荊州軍撤離新野的消息。
得知這個消息后，曹操立即找來了荀攸和程昱一起探討。
經過三人的一番交流，荀攸當即進言道“主公，新野的駐軍撤離看來定是袁術作繭自縛，現如今荊州水軍已經遠離宛城，我軍可正面出擊迎戰袁術了。”
聽到荀攸這么說，曹操也是立即便應允了下來，因為他現在只需提防酈國的王凱了，從陸路進攻的王凱要想破宛城比荊州水軍從水門進攻要困難的多。
隨后，曹操親自點兵出城列陣了。
袁術得知曹操竟然率軍出城時，他也是立即出營列陣起來。
一時間，曹軍三萬人和袁軍五萬人也是在宛城的東門外列陣以待。
至于曹軍剩下的一萬人，曹操讓樂進率領留守在宛城之內了，荀攸和程昱兩名文官也是留在了城內從旁輔佐。