對于那些熟悉的知縣，李牧天親切地問候，對于那些第一次見面的知縣和里長們，李牧天也十分客氣地見禮。
那些沒見過李牧天的人們，都聽說過他很年輕，可是見到本人還是十分震驚。藍員外激動地說道：“了不起啊，了不起！少年英雄啊，后生可畏!”
這時，百姓們在宣傳隊的帶領下，高呼口號：“歡迎義勇軍！”
“為民除害!”
“保家衛國，堅決抗金！”
這時，李牧天介紹到：“這位是九里山二當家的麻黑虎，現在也是咱們義勇軍的人了。”
麻黑虎看到義勇軍受到百姓如此擁戴，聯想起自己帶著土匪下山，百姓們見到自己的那副畏懼和憎惡的神態，心中不禁慚愧起來。聽到李牧天介紹自己，不好意思地拱手說道：“慚愧，慚愧。見過各位大人。”
不久以后，吳尚命人擺上宴席，為李牧天等人接風。義勇軍主要將領和各縣知縣以及里長們都參加了宴會。
熱鬧了一番之后，吳尚等人都想聽聽剿匪的過程，想知道李牧天是如何帶著這么少的人，就能夠剿滅伏牛山區的土匪的。
李牧天簡單地說了一下剿匪的過程，眾人都覺得很平淡，有些不明白，橫行千年的土匪，怎么突然就這么好打了？
吳尚卻聽出來了不一樣的地方，他說道：“李將軍謙虛了。首先，李將軍能夠迅速打敗九里山各位當家的，才能夠令他們折服。能夠殲滅金人的騎兵，化裝突襲雞角尖的土匪，一舉拿下那楊麥子等人，智勇雙全，就不是一般人能夠做到的。”
麻黑虎說道：“是啊，李將軍武藝高強，智勇雙全，為人仁義，小的和山寨里的各位頭領都十分佩服。”
眾人仔細一想，李牧天說得很簡單，可是真要是能夠做起來，那絕不是平常人能夠做到的。于是，一齊表示了贊嘆。
李牧天謙虛了幾句，說道：“伏牛山區的匪患歷經千年，為什么難以剿滅呢？這里面主要有以下幾個原因：
其一，伏牛山區涉及到了兩個路三個州八個縣，很難形成統一的剿匪行動。
其二，伏牛山區地形復雜，土匪們熟悉地形，官軍前來圍剿，他們只要利用地形和官軍周旋，就足以擺脫官軍。
其三，官匪一家。各個州縣和土匪有著千絲萬縷的聯系，官府甚至養寇為重。本地官軍無力圍剿，客軍前來，當地官府中會有人給土匪提供情報，因此，難以捕捉到土匪。何況，客軍事不關己，也不愿意出力去剿匪。”
聽到這里，吳尚等人都點頭贊同。
“那么，為什么義勇軍就能夠順利地剿滅土匪了呢？”李牧天問道。
李牧天手下的軍官們都很年輕，他要在實踐中磨煉他們，每次戰斗結束，都要總結經驗教訓，幫助他們迅速提高分析判斷問題的能力。
牛通問道：“俺也覺得這件事很復雜，大哥，你給俺們講講，為什么你和三弟去了就行了呢？”
吳尚等人都想聽聽其中的道理，麻黑虎也望著李牧天，一副探究的神情。