“為人子，方孝悌。”竺元風回答。
“不學無術的東西”順帝直接罵了一聲。
然而竺元風卻覺得這話說得極妙，不能替母伸冤，怎為人子，還如何稱之為孝悌
“一頭犟驢，竟一點也不體諒朕的良苦用心，冥頑不靈，簡直冥頑不靈”帝王的踱步聲更重，“老二和老六還知道為朕分擔，這混賬生來就是討債來的”
景王和端王的確一心討好，可這分擔二字又從何說起，真如此貼心，還需要費心盡心把寧王請來嗎
竺元風將頭壓得低低的，一聲不吭，可內心卻因此感到愉悅。
這時，身邊傳來一陣輕軟的腳步聲，一個更加柔弱的聲音道“皇上，您別生氣，先喝口茶冷靜一下吧。”
這聲音介于少年和成年之間，卻帶著雌雄莫辨的媚意，讓竺元風一下子明白這是誰。
這是帝王新得的孌寵，正是秦海按著老法子獻進宮來給皇帝嘗鮮的，意圖分薄竺元風的圣寵，借此打壓他。
竺元風已經是舊人了，自然沒什么太大的新鮮感，皇帝對他也沒有非卿不可的感情，所以很快就打得火熱。
不過不是誰都像竺元風一樣只想著逃離皇宮，厭惡這種佞幸之道。帝王的恩寵伴隨著榮華富貴，后宮朝堂處處巴結，人上人的滋味只要伺候好了一人，就能唾手可得，背德沉淪是遲早的事。
皇帝喜歡清俊高雅的讀書人，熱衷于敲碎他們的書生傲骨，好似馴服野馬一樣，似乎這樣才有征服快感，一旦身下人沒了那東西，變得奴顏婢膝起來，就會很快膩味。
這是竺元風在皇帝身邊這么多年的感悟，這氣節并非寧為玉碎不為瓦全，一旦受辱就要觸柱的激烈反抗，而是明明身在污泥中，卻還保留的一份人間天真，以及一線希望。帝王的權勢無法反抗，但心終歸還是自己的，是以更加懂得進退，讓自己在無力反抗之時用默默無聲守護好那份赤忱。
但顯然，這位已經沒有了，而且也看不清自己的身份，持寵而嬌，不聽宣就這么進來了。
竺元風依舊伏地沒動，心中卻微微一嘆，有些可惜，他才離開不到四個月而已一想到，這人死了之后，皇帝又會拿他折騰，頓時覺得身心疲憊。
“來人。”順帝輕輕一句話就定了生死，“拖出去，杖斃。”
昨夜還顛鸞倒鳳，今日直接要了命。
哐當一聲，端進來的茶盞碎了一地，還不小心濺到了竺元風的身上，在手背劃出了傷口。
他不覺得疼，只是閉上眼睛。
“皇上饒命皇上饒命”
那尖叫的聲音伴隨著被拖拽的鈍聲，原本安靜的大殿變得吵雜起來。
忽然竺元風感覺被扯了一下，一回頭，就看到那張驚恐的臉，“竺公公，救命，竺公公，我再也不敢了”
這大成殿中誰都知道竺元風心善，對底下的小太監愛護有加，只要舉手之勞，都會幫忙。
還是個半大孩子呀
竺元風忍不住看向帝王，開口道“皇上”
“元兒，你這老毛病怎么又犯了，他會擅自進來，不過想要給你難堪罷了，你倒還想救他”順帝似笑非笑地看著竺元風，然后大手一揮，那小太監被蒙住了嘴，拖了下去。
殺了人，發泄一通之后，順帝似乎心情變得很好，他將人扶起來道“怎么還跪著，這不是你的錯，朕心中有數。一路辛苦，下去歇息吧，晚上再陪朕說說話。”
“是”
晚上可比趕路更辛苦。
等竺元風退下，順帝坐下來，面對著空曠的大殿，“為人子，方孝悌。”他重復了一句，接著笑起來，“好，那朕如你所愿。”