天色明亮，兄弟三人如往常那樣打掃后院牛棚馬廄，攤開曝曬牛馬糞便后，就各背一具背簍，裝著大小生活器皿往南山背運。
山洞洞口已經過黃膠泥涂抹，寬約四尺，高近八尺。以后裝門扇時還會一起釘裝門楣、門檻兒，保證門戶齊整，不會漏風進來。
隱隱有困龍入海一樣的回家喜悅感，也有一種飛鳥出籠的暢快感。
“我先去白鹿山找接骨膽，看能不能抓幾條回來。五郎你去打兩捆草，等我正午回來就一起扎草簾……至于七郎，你四處拾些干柴來，夜里煮飯的事情就交給你了。”
周二郎做出安排就背著空背簍，一葫蘆水及鐮刀就沿著西邊兒坡上小路往西北邊的白鹿山走去。
周五郎也不做耽擱，他自然清楚周圍什么地方有什么樣的草，將小獵犬留個七郎作伴，周五郎提著扁擔、鐮刀和一葫蘆水走了。
周七郎單肩挎著背簍，左掖夾著小獵犬，就在山坡各處拾撿枯枝，不多時就來到了南山山頂。
這里正好看見一里外略平坦、開闊山坳處淮陰神廟，此時這里足有兩隊一百名軍士在勞作。
有開挖地基的，也有開采大石做墻基的，也有從山下往上挑運黃膠泥、青磚的。
一百位軍士分在各處工作，有條不紊。
拾了半背簍干柴，周七又捋草編了個草籃，在南山北坡拾了半籃指頭大野草莓，才往山洞走。
他回來時，五郎已打草回來，草束攤開晾曬，并挑去其中帶刺的幾種草。
五郎接走小獵犬，坐在一塊突石上嚼著饅頭喂食小獵犬，見弟弟晾好干柴：“七郎，你說表姐把昨天的事兒給舅舅一家說了沒有？”
“應該沒有，不然早上會有是非。”
周七拿起葫蘆飲水，從半坡俯視村莊，可以看到周家前院大表姐正從井里打水，在大木盆里的洗衣服：“五哥，舅舅家今后的熱鬧多著呢。等二表哥從真定回來，指不定怎么鬧騰。”
五郎嚼碎饃饃吐在掌心，低頭喂食小獵犬，聽了這話呵呵做笑：“我是他，非鬧分家不可。這家再不分，也就沒他什么事兒了。”
舅舅正妻，和自家母親先后染疫而亡，二表兄、表姐就是正妻所出；大表兄、三表弟是妾室所出。
大表兄在外求學，娶回來的妻子幾乎是當閨閣里待嫁的女兒在養，唯一的嫡女仿佛丫鬟一樣。
嫡庶分明，說是庶子，其實就是個同姓的長工。
哪家不是這樣？在周家就反了過來，傳出去也不怕人笑話。
五郎從周七手里接住水葫蘆仰頭飲一口，臉上沒多少笑意：“娘在的時候，咱們和大表兄他們親，他們也和咱們親。娘不在了，人家也就不和咱們親近了。人家那臉就和狗臉一樣，說變就變，這仇我記一輩子。”
“等周良佐從真定回來，該說的、不該說的我都會說。咱不指望從舅舅家分到一間房還是旁的別的什么，就為出一口惡氣。”
“二哥怎么選是他的事兒，反正這仇我得報。”
見弟弟沉默不言語，五郎又說：“今晚咱們不拿草回去，舅舅就急了。不把他逼一下，他這輩子就跟老牛一樣被那婆娘牽著鼻子跑。等他耕不動地，那婆娘母子、兒媳撲上來，非把舅舅連骨頭一起吞了不可。”
隨后，他語重心長感慨：“七郎，以后咱兄弟有錢了，婆娘娶一個就好，省心。”