那頭一個肚皮要放炮的不是方臘，江南與齊魯間隔甚遠，傳遞一回消息，即便不如早前要一月多光景，也依舊不會少過二十日。而河東威勝州距離彰德府卻只隔著一個隆德府，彼處便是上黨太原節度使徐京的屯兵之地。
那徐京與韓存保部乃是河東之地的兩支勁旅，有他們鎮壓河東之地，本是可高枕無憂的。
威勝州里大名鼎鼎的巨寇田虎，也只是聚嘯山林，打家劫舍，雖然幾次挫敗本地官軍，卻從沒真正意義上占據州縣。
可是現下呢？韓存保、徐京紛紛被擒，河東之地的兩支勁旅全數變成了梁山軍的俘虜。可以說攔在田虎跟前的最大絆腳石已經不存在了。
可是田虎雖受了如此大便宜，人卻是沒有滿足的時候，他得了好還賣乖，更希望梁山泊能夠再接再厲，把河東路也給攪翻了天。
結果陸謙卻‘早早’的收兵回山了，這消息傳到了威勝州，惹得田虎破口大罵。“俺本以為梁山泊偌大的名頭，陸謙這般的聲名，該當是天下第一等的英雄豪杰。哪知道竟是如此戀家的鼠輩。真氣煞俺了。”
威勝州與彰德府之間就隔著一隆德府，若是梁山泊再接再厲殺進隆德府去，整個河東路南部州府就都要大亂。他也正好可以渾水摸魚。
鈕文忠、山士奇對視一眼，全都深以為然。那威勝州的官兵不堪一擊，文官要錢，武將怕死，各州縣雖有官兵防御，也都是老弱虛冒。或一名吃兩三名的兵餉，或勢要人家閑著的伴當，出了十數貫頂首，也買一名充當，落得關支些糧餉使用。到得點名操練，卻去雇人答應。上下相蒙，仿佛是一張遍布于各個角落的天羅地網般，牢不可破。國家費盡金錢，竟無一毫實用。到那臨陣時節，卻不知廝殺，橫的豎的，一見前面塵起炮響，只恨爺娘少生兩只腳。早前田虎剛剛聚嘯一方時候，也有幾個軍官，引了些兵馬，前去追剿他。可官兵那里敢上前，只是尾其后，東奔西逐，虛張聲勢，甚至殺良冒功。百姓愈加怨恨，反去從賊，以避官兵。
這田虎是威勝州沁源縣一個獵戶，有膂力，熟武藝，專一交結地痞惡少。本處萬山環列，易于哨聚。又值水旱頻仍，民窮財盡，人心思亂。田虎便乘機糾集亡命，捏造妖言，煽惑愚民。初時擄掠些財物，后來始攻打縣鎮，官兵不敢當其鋒。
可是早前的河東路有徐京、韓存保兩尊大神一南一北的震著，他倒也沒啥大的期望，就是圖一個逍遙自在，不叫官司拘束著，論秤分金銀，異樣穿綢錦，成甕吃酒，大塊吃肉。
可哪里想得到一個梁山泊竟然如此厲害，當朝太尉都被斬殺于陣中，叫東京城里的皇權威嚴就此掃地。田虎心里便就生出了異樣的感覺了。
特別是他聽聞了淮西王慶的名頭后。這王慶本就是一若他一般的山大王，因緣際會，卻反倒比梁山泊更加牛氣了，侵州奪縣，儼然就是一方的土皇帝，叫田虎是好不羨慕。
鈕文忠、山士奇乃是田虎的左膀右臂，二人一個是綠林出身，江湖上打劫的金銀財物，盡行助田虎；一個是沁州富戶子弟，膂力過人，好使棍棒；因殺人懼罪，遂投田虎部下。而除此之外還有一個軍師，名叫喬道清，因自己應得的賞金被貪奪而打死了一個庫吏，為逃脫追捕投奔田虎。因為出家人的身份，更因為本人見多識廣，尤是被田虎拜為軍師。
此時掐著胡須說道：“那陸謙好大名頭，卻是個镴槍頭。但也無妨。徐老袁那廝，還有韓存保都喪在梁山泊手下，這河東路再無精兵悍將。只威勝州中的那些鳥官軍，盡是廢物點心，還不夠俺們一口吞吃的。如此大王便是攻城奪地又何妨？”
“朝廷的眼睛全看在山東，我等便是奪取了一兩州府，還能有梁山泊矚目？”一番話叫田虎堅定了心思，先奪取一兩州縣看。
這天下可不比從前了。梁山泊如此勢大，豈是朝廷輕而易舉的便能拿下的？如此鬧得一場叫天下動蕩的大亂來，就好比那漢末的黃巾，唐末的黃巢，他田虎渾水摸魚，保不住也能奪占河東路，割據一方。
如此便就進入李唐，退如北漢。總能享受一番稱孤道寡的滋味。