十月中旬，方臘抵到益都。此時北地飄雪，已然冰寒入骨。陸謙在逼仄的齊王宮中擺下大宴，鄭重相迎方臘一行。
席上雙方不談正事，只閑話家常。宴后他又獨留方臘、方毫父子在宮中安歇醒酒，一覺醒來天色都已經暗下，陸謙又留方家父子用了晚膳才放出宮。
后者就擺在方金芝住處，算作翁婿間的一場私宴。那一些話自然就可以說出道出來了。
方臘再度相求琉球【灣灣】而不得，知曉陸謙心思已定，是萬難有改，心情郁郁不樂。待與陸謙夫妻告辭，被人送出宮時，北風停止，滿天無半點星光，黑暗之中雖有點點火光照明著，卻是冷氣加重，此時二更將近，清掃積雪的小太監早已經回屋去，地面上的積雪要在明日黎明時候才做打掃，如今已鋪上了薄薄一層。
父子二人回到國賓館，都毫無睡意，方臘遂叫人在房間里點起了兩枝大燭，和方毫隔案對坐。再叫人搬來一甕西域進獻的葡萄酒。
“如今這般局面，二郎以為當做何解？”方臘的頭很疼。
他一百個不想離開中原，中國人戀家，人離鄉賤的觀念根深蒂固。所以前一章才說，那海外封國必須需要大利益才能叫國內的破產失地之人甘心遠赴千里萬里之外。但局勢所迫，他無能抗拒梁山軍的重壓。那陸謙那一副想把他們趕得遠遠的樣子，叫他潛意識里就有些發毛。
江南并不閉塞。那緊挨著杭州的明州【寧波】之地也有無數海商。方臘早就把爪洼和三佛齊給打探清楚了。有稱王建制者，且尊崇佛教，這再是荒蠻之地，也似是可行。
且多有人言，彼處物產豐富，無有寒冬，無有嚴寒，一年四季如春夏，故而遍地的果林，各類瓜果繁多，隨手可摘，食之不盡。若是只說如此，可以算是一天堂之國了。
可有好就有壞。那里的壞處就是全年高溫多雨，以至于瘴厲彌生，毒蟲遍地，夜里睡覺，保不準第二天枕頭邊就盤著一條毒蛇，稍有不慎便就無可挽救。
“形勢不由人，也無可奈何。”方毫看了父親一眼。他知道方臘不愿意離開中原，去那荒蠻瘴癘之地，誰想去啊？他也不想去。但對比去南洋那立國，方臘更不愿意去死。
“現今等待我軍的只兩條路，其一是聽從陸國亨調遣；其二便是與之為敵。”何去何從，在陸謙打定主意不改變時，那很容易做出選擇。
前者好歹有著生機，還兀的不少；后者卻是十死無生之路。
“我摩尼教能順利起事，席卷江南各地，勢如破竹。靠的便是陸國亨之策。”摩尼教鼎盛時候的地盤遠比正史中的地盤廣大，比之水滸中的地盤也自廣大，陸謙當年忽悠他們的《太平**》是起到了很重要的作用的。
但也就如歷史上的洪秀全他們一樣，起義成功后的摩尼教首領，紛紛被榮華富貴所腐化。吃穿用度都講起了排場和奢侈，可當地底層小民的生活卻不見起色。
“固然如今的江南之地比起趙宋時候是沒了花石綱和供奉局，在稅賦和壓榨上可謂壓力大減。然我等的造反也讓江南民生經濟陷入了絕境。江南魚米之鄉的民生經濟走的從來都是外向型。”
方毫嘴里冒出一個從益都這兒學到的詞匯——外向型經濟。
江南的絲綢、瓷器與糧食等，那都需要運轉起來，才能聚集起巨量的財富。但方臘的造反叫江南商路斷絕，向南向西和海外是全都完蛋了，只有向北與陸謙交易。而這南北交易在早期還徑直掌握在兩邊政權的手中。