沉石島。
“木竹先生又被通緝了。”初陽幫幫主龍峨將一份最新的江湖路送給呂巖、藍采、何煢三人看，“說他拐騙丑牛門的精英子弟，殺害佛宗道宗兩派高手。午馬未羊丑牛三門和拜龍島、三清宮、大佛島集體通緝他。”
“又被通緝了哈哈哈”藍采大笑，拍著手道，“看來張兄這輩子與通緝令有緣呀。哈哈哈”藍通博語氣輕飄，言語滿含調侃，一點不擔心張魔有危險。海外的高手沒有九州多，他們很難逮到擁有高深武學和強大輕功的張木竹。在地費魔山之戰中，龍花魔頭施展多次空中炸裂蓮花，瞬時速度比巡天身法還快，怎么可能追到。
“之前聽說木竹在海外，我還想著他能來咱們初陽幫呢。”何煢無奈地說，“怎么又弄成這樣”她當然不相信張魔有什么天怒人怨的行為，必有誤會。
“何必把自由人往旋渦里帶。”呂巖道，“張兄和咱們不同。他的路很遠，我們請他加入幫派只會是拖累。”想當年九個友人中張木竹的武功最低，可如今，除了李軒尚能與其相比，其他已然難望其項背。
龍峨認可呂巖的話，說道“木者，成長也；竹者，堅韌也。張先生進入江湖數年，成長之快世人驚嘆，但更讓人佩服的是他并沒有隨波逐流，沒有陷入世俗，仍舊執著于對正義的堅持。他的成長不是像普通人一般變得圓滑市儈，不是變得卑躬屈膝，而是保持著一份傲骨英風，超凡脫俗。此次丑牛諸子遇劫，我幾乎可以肯定是張先生路見不平拔刀相助救下孩子們，絕非海上武林所傳的那般。”
呂巖、藍采和何煢三人瞧著目光中透著崇拜的龍峨，說道“世間之事實在難料。沒想到你這個曾與張兄有矛盾的人如今卻最是能理解他。呵呵呵”
“理解談不上，只能算是欽佩。”龍峨說道，“張兄得奇功相助，在九州和海上懲惡揚善，我也有妙法在身，合該向他學習。”還是那句話，武功這東西沒有最強的，月榜的在榜功法從不分名次，龍橫督的九幽神功若是修煉得當，不比乾陽神功差。
說了一段閑話，幾人開始討論正事。初陽幫現在正處在關鍵時期，擺在面前的既有機遇也有挑戰。沉石島即將進行四方大島島主選拔，龍峨有意參加。沉石島的總島副島主與天下幫差不多，有四個，叫“四方島主”。原來的四位島主分別是東島島主趙刻趙頑石，西島島主童話童天音，南島島主于澎于馳旌，北島島主常霽常云妹，多年前由于星沙派的一些不為人知的情況，于澎一家失蹤，南島島主位置空缺。多年來，總島主段層段蓋天一直希望通過某些手段聯系到于澎，請他重回沉石島，但于澎執意不歸，段層只得決定重選南島島主。又因最近沉石島發展極快，不少新成立的幫派不滿之前四方島主的人選，段蓋天索性對四方大島島主進行全面重選。
“其他三島完全沒機會。”藍采說道，“北島島主常霽與總島島主關系密切，本身武功也不低，無論是單人戰還是團體爭斗，絕對是沉石島無敵。”
“嗯。”龍峨點點頭，“我聽到一些小道消息說，北島的隱藏高手極多，當年那次為了爭奪龍尸，北島曾突然冒出幾十個絕世高手，震驚整個海上。甚至還有傳聞，北島就是沉石島的最核心島嶼。”
“真的假的幾十個絕世高手”藍采驚道，“平日里好像除了常霽姐姐，沒看到其他強者呀”
“你正經點。還敢叫常霽島主姐姐忘了之前怎么挨打的嗎”何煢說道，“要不是金錢幫說情，你現在還在北島吊著呢。”金錢幫也是沉石島成員之一，而且是掌握著整個“大聯盟”七成經濟的大成員，但不知為何，他們宣布不參與任何四方島主爭斗。
“東島和西島就更沒機會了。”藍采說，“趙刻和童話最近些年沒有什么動作，但據說二人年輕時曾參與星沙派入門擂臺，擊敗無數高手，已然入選，卻又主動放棄。別看那些自以為是的新加入幫派鬧的歡，他們碰上他倆保證完蛋。”因東木城和西金城逼迫九州幫派選邊站，不少不愿意參與“東西大戰”的幫派避離海外，來到沉石島發展。這些自認來自“強大區域”的高手們有些瞧不起海外強者，總有個“九州武林強，則他們就是上等人”的奇怪邏輯。