車夫送還主人的馬車，收工回到家已經很晚，雇主臨時改變主意，取消行程，故此他只能收取一份定金和幾個大錢的誤時費，在主人家交過車輛的租賃錢，輪軸的磨損錢，還有馬兒的草料錢后，自己幾乎剩不下什么，這一天，白干了。
“黑牛哥回來了，不是說今日要離開咸陽，跑一趟遠路”
“阿角啊。”車夫望見鄰家少年，不好意思地撓撓頭，“莫提了，雇主今日又不走了。”
少年放下手里的籮筐，黑瘦的小臉上有雙锃亮的大眼，“那你不是白等他一日”
“許是突然有事走不成了，這也沒奈何。”
“哪家的人吶走得時候忽然要走，臨行前又改變主意。”
“是國尉府的兩個仆人。”
“啊，國尉的仆人”少年臉上顯出好奇，“聽聞國尉有奇謀，擅兵事，可令秦軍無往而不勝啊。”
黑牛搖首，“那可不知。”他只知國尉府的仆人瞧著一副不太聰明的樣子，還十分無禮蠻橫，尤其是那個年長的，“對了，涉家阿姆今日好一些嗎”
“瞧著好一些，可我尋思還是該找個醫者看一看，嬸子卻總也不肯。”
黑牛憂心地蹙起眉頭，他原想能用這一趟得的錢，給涉家阿姆請個大夫瞧瞧。
“黑牛哥，阿爺喚我了，我先回去了，你早些歇著吧。”
“哎，蘇角，你快回吧。”
夜深人靜，秦栘躺在床上還在消化他一句無心之言引發的天子之怒，原以為是傷疤，不曾想竟是逆鱗。
臨睡前，老侍丞轉進來悄悄告訴他，明日是趙太后的生辰。
秦栘對父母沒有印象，也不大能理解這種分明心中惦念，卻偏要自欺欺人的情感。
這個時代，民風率性豪邁，還沒有后來那么多綱常禮法，對女子在道德和行為上的束縛也遠不像后世那樣嚴格，所以趙姬雖有不是，但在秦人眼中，其實算不上十惡不赦的大過，宣太后晚年還能堂而皇之愛幸男寵，趙姬好歹還顧著兒子的臉面，叫情人委屈求全扮成宦官。
晚輩探望祖母原屬應當，但秦栘心中實在沒底，妘夫人的那些話還在他腦中回響，若兩宮太后果真勢如水火，已成仇讎，他與楚人一系千絲萬縷的聯系，趙姬會愿意看見他嗎
所以，秦王爹叫他去雍城，到底是去給太后祝壽，還是去給對方添堵啊。
出發前，他不放心小妹的病情，專程去了一趟芷陽宮，上回摔了一跤雖然沒什么大礙，小丫頭精神卻一直不好，前幾日醫官診治，又說染了風寒，聽起來不要緊，可這偏是個連風寒都大意不得的年代。
秦栘坐在床邊，摸了摸小妹的額頭，像是還有些低燒，唉，連體溫計也沒有。
“告訴大兄，還有哪里難受”
小女孩瞪著一雙水汪汪的大眼，“大兄，嬴蔓不難受。”
“頭疼嗎身上是不是沒力氣”
小奶包子從被底爬出來，鉆進他懷中，他忙拉過棉被將人裹緊了，“別鬧，小心又喂了風。”
“給大兄的糕灑了，糕可好吃了。”
秦栘知道小丫頭還在懊惱上回給他送糕，跑到半路跌了一跤，弄灑了食物，“大兄吃過了，你乖乖的，好好吃藥，好好養病。”
“等我好了，大兄還和我玩騎馬嗎”