公元191年底，以戰力聞名于世的渤海軍橫掃青州半壁，再次向世人展現出了令人震憾的武勇，其屬地面積隨之暴增，成為一個橫跨黃河兩岸的龐大勢力，一時之間，天下震動。各方勢力紛涌而起，卷入了這場爭霸天下的生死游戲。
此時的袁紹正與袁術、公孫瓚兩面開戰，親自領兵與公孫瓚對峙于清河。當他聽說了青州的消息后，手中酒樽都驚得落在了地上。隨后，他立即與公孫瓚休戰，開始收縮軍力，向西方的黑山、白波等地方勢力步步壓縮。旬月之內，他任命董昭為巨鹿太守，連續清除了孫伉等地方豪強，安定了屬地形勢，并先后重創了意圖奇襲鄴城的眭固等人，收降其部，實力大增。歷史，在這里已經不為人知的悄然劃出一道弧線，偏離了原本的主線若非南鷹的強勢擴張刺激了袁紹，那么史上聞名的界橋之戰必將爆發。
公孫瓚顯然也沒有與袁紹死磕的意圖，他借機北進，一連攻下劉虞幾座城池，一直駐馬于薊城之下，這才因攻城器械不足而罷手。然而，他的野心豈止于此趁劉虞被壓得動彈不得，南鷹、袁紹無力兼顧，公孫瓚挾大勝之勢揮師東進，所部白馬義從閃電攻勢之下，僅僅數日便攻占了右北平郡，捎帶著還搶了遼東郡的幾個縣城，將董卓任命的遼東太守公孫度打得雞飛狗跳，這才開始鞏固城關，招兵買馬。明眼人均知，當他稍事消化后，必然會將劉虞連皮帶骨一口吞下。
在南方，亂戰之局同樣越演越烈。孫堅獲得傳國玉璽后星夜兼程直返長沙，卻在荊州境內被與袁紹暗通款曲的劉表設伏襲擊，其部死傷頗重，從此兩家結下了不共戴天之仇。袁術正感獨木難支，立即重禮相贈，交好孫堅，兩家聯手壓制劉表，并北上進逼豫州，與袁紹表舉的豫州刺史周昂連續交戰，幾方打得昏天黑地，各有勝負。
在益州，劉焉已經坐穩了西川數郡，唯有漢中數郡始終無法染指，于是調動兵馬東進，頗有一鼓作氣統一益州的聲勢。然而面對漢中太守王累、巴郡太守蘇固依靠地利的聯手抗擊，卻陷入膠著之勢，難以寸進。
此外，涼州集團、徐州陶謙、兗州曹操以及新得平原郡的劉備等各方勢力，無不四方攻略，全力開始發展壯大。
盤踞在長安一帶的董卓，可能是對南鷹最為忌憚的一股勢力，當他聽說青州半壁已經落入南鷹之手后，立即開始重筑“萬歲塢”，城墻高厚均達七丈，以為退守之路，并再次向韓遂、馬騰致書請援，金錢流水般灑將出去，募集羌、氐、叟各族精銳，迅速聚起了一支十余萬人的大軍。同時，他還任命壺壽為冀州牧，意欲挑動冀州局勢，拖住南鷹與袁紹的擴張步伐。各方有識之士均認為，這絕對是董卓一方將要卷土重來的危險信號。
然而，除了南鷹外沒有人知道，長安之地即將迎來一場意義深遠的驚天劇變。
長安，司徒王允府邸，后園之中。
一雙纖細瑩潤的玉手撥弄之下，流水般的淙淙琴音流淌而出，有如林間小溪，泉水叮咚，在寂靜的夜空中盡現出飄忽不定的空靈與柔情。
聽著身后緩緩而來的細微步履之聲，撫琴玉人突然雙手按弦，令滿園琴聲戛然而止。
“義父”那女子頭也不回的微笑道“聽您步履沉重，難道是無功而返”
“不是”王允怔怔的瞧著那無限美好的背影，終于長長嘆息一聲“為父，是在擔心你的安危”
“哦這么說來，董卓同意了這門親事”那女子歡呼一聲，終于回過身來，露出高清兒那張久違的玉容。
“董賊早就聽說過你的艷名，還可與為父進一步確立同盟關系，他會蠢到拒絕嗎”王允苦笑道“可是這么一來，卻將你置于了生死險境在洛陽時，不僅董賊，連他手下幾名親信，也都是見過你的”
“成親之日，便是生死立判之時”高清兒聳了聳肩，嬌笑道“縱然他們認得我，也已經晚了”
“你就這么有把握”即使是以王允的沉穩，也忍不住訝然道“雖然你我兩方聯手，在長安之中確是實力強橫，可那畢竟是董卓不僅本身武藝了得，更兼屬下猛將如云，精兵無數，真能如此輕易的扭轉乾坤嗎”
“義父這么說，真是小看人呢”高清兒若無其事的再次隨手撥出幾個音調，淡淡道“知道女兒為何隱忍了這么久嗎為的，就是要一擊破敵，鼎定乾坤”
她不等王允再次發問，從容道“本來的計劃，是由義父出面，適時推動董賊篡權繼位，再于亂政之日由管先生趁亂下手除賊，然而如今已是時不我待再任由局勢發展下去，董賊很快將會出兵東進，再次爭霸天下。到那時，我們想于萬軍之中鏟除敵酋，將會是難上加難”