常宇此時已到了中后所，也就是后世的綏中縣，二十年前寧遠的大戰之后，朝廷為了防守清軍的攻勢在袁崇煥的主持下構筑關寧錦防線，即山海關至錦州防線。
這道防線分南北兩段，南段為山海關至寧遠，北段是寧遠到錦州北的大凌河，兩段防線總計長四百里，三城之間設堡壘數個，關寧之間有前屯衛城，中前所，中后所，寧錦之間有連山，塔山，杏山，松山堡壘，錦州之北有大凌河小凌河城。
清軍在攻打錦州城前就把大小凌河給平了，松錦大戰之后，寧遠至錦州之間的松山，杏山，塔山等堡壘盡失，成為廢墟，而后清軍攻寧遠不得后，直接繞過去又將關寧之間的衛所全給平了，到此，關寧錦防線權線崩潰，只余寧遠，關外孤城就此誕生。
去年寧遠大捷之后，明廷終于能喘口氣了，但卻也無力修復被毀的衛所，此時此刻距離山海關最近的中前所等還是荒草叢生的廢墟，而處于關寧中間的中后所卻開始煥發生機。
其實在松錦大戰之前，祖大壽曾屯兵中后所偷襲過入關的多鐸，令多鐸吃了大虧。去年寧遠大戰時李巖千里來援也曾在這座廢墟里駐扎，在駐扎期間將這廢墟清理修理過一番，大戰之后周邊流民入城定居，而后關寧聯手剿匪，附近三山五岳的好漢們下山從良，入中后所為民，一邊重修城墻一邊開荒種田安居樂業，久而久之中后所又熱鬧起來，如今城中有民數百戶，兵三百。
也就是說如今的中后所已不是單純的衛所，而是一個軍民混雜的小城，既是軍方后勤基地也為來往商旅落腳之地，自然而然城中也有了各種店鋪，如此生機勃勃吸引了更多流民來此定居營生，便愈發繁榮起來。
短短一年多時間恢復如此，相當令人振奮，也為關寧政績添了一道彩。
只不過，往來的商旅對中后所的評價卻是有些耐人尋味，民風彪悍
關外民風本就彪悍，但還能被關外人說彪悍的那可真不是一般的彪悍了，至于為什么彪悍，大家心里都有數，因為出身都不是善茬。
常宇一行傍晚時抵達中后所，因天氣陰冷便決定夜宿，將士入兵營修整，他則帶著幾個親隨在小城里熘達，觀風土人情，查城防驗工事，和李慕仙相互感慨萬分。
”吾之所愿，三年之內，重筑關寧錦防線”常宇站在城墻上看看漆黑的西山，有回頭看了看城中燈火，一臉斬釘截鐵，李慕仙微微點頭“只需拿回錦州，便可遂督公心愿”。
“以道長所見，收復錦州需多長時日”常宇問道。
李慕仙想了想抬頭看了看天“滿人從崇禎四年的大凌河之戰便是刀指錦州，至十三年松錦大戰開打到十五年錦州城破，前后十年”
常宇深呼口氣，澹澹一笑“十年太久，本督只爭朝夕”
李慕仙欲言又止，常宇看了他一眼“道長盡可直言”。
“貧道覺得，爭朝夕也罷，但此時并非最佳時機”。
”那道長的意思是先安內在攘外“常宇看向李慕仙，眼前這個仙風道骨的家伙輕輕搖了搖頭”先安內便給了韃子喘息之機，且獻賊絕非一時半會便可平定的，一個不慎便會陷入泥潭掙扎不出，正中韃子下懷，他們甚至會再次趁虛而入“說著看了常宇一眼”貧道不贊同先安內在攘外，甚至還建議先攘外再安內，只是眼下開戰卻非好時機，督公出京之前不是已做決定，此行以襲擾牽制為主，莫非臨時起意“
常宇嘆口氣”本督只是在想，安內便給了外敵喘息時機，攘外便給了家賊喘息時機，可若同時兩線作戰，朝廷沒這個能力和實力，至少內都沒有“。
”督公“李慕仙咽了口吐沫”若無其他變動，獻賊只會龜縮四川不會主動出擊的，而外敵則不然“
”本督知曉“常宇打斷他，苦笑嘆口氣”獻賊即便不主動出擊，但若不早早動他，任由他在川中坐穩了將來想動他可就更難了，而且李闖那一幫人窩在西安，只要他們還沒死，那就是最大的不確定因素也是最大的變局“說著抬頭望著漆黑夜空”這變數會產生蝴蝶效應，這便是本督所憂關鍵之處“。
”可是督公所憂，不都已做了安排了么“李慕仙澹澹一笑”以武昌牽制獻賊和荊襄，挑撥李闖部內耗，各自畫餅讓他們賣命無暇與獻賊通曲款，如此以來督公便可抽出手來收拾外敵了“。
常宇嘆口氣”那些都是計劃，并未一一落實，道長豈能不知，人算不如天算，凡事還得看老天爺的意思，百密尚有一疏，可通常這一疏則可令前功盡棄“。
李慕仙聞言仰頭望天”局勢變幻莫測，便如這天氣一般，一切都要看老天爺的心意“。
正想勸常宇盡人事聽天命時，突聞城下嘈雜聲起，有喝罵聲傳來，兩人不由好奇朝下張望，便見城下不遠處的一個客棧里亂做一團，是有人在斗毆，這讓常宇不由皺起了眉頭。，，