寺院里的和尚為了保香火不滅，當真是盡心盡力伺候著，安排的廂房給常宇幾人休息，燒了熱水供應寺外士兵，可能覺得太小家氣又下了米燒了熱粥，讓三營官兵大喜不已，紛紛道謝，反倒讓和尚們不知所措，兵油子啥時候這么客氣了。
水足飯飽睡至快晌午，屠元點黑虎營離開，直奔河間府而去，常宇在村頭目送，吳中一直在旁邊哼哧哼哧。
常宇側目“你到底想干啥”
“這活黑狼營也能干”吳中自從領兵之后，整個性情大變特別好戰，甚至一日不戰，渾身不舒服。
常宇瞪了他一眼，正欲訓斥幾句，忽然想到了什么“看你閑的蛋疼，去給屠元打個下手”說著低聲叮囑一番。
吳中大喜，調了黑狼營隨后而去。
常宇返回寺廟置了茶水和陳王廷等人閑聊，坐等好消息，宮字營太監軍在村邊牧馬巡哨，和尚們在給他們準備午飯
河間，古時為國，明為府下轄十余縣，月前為賊軍劉芳亮部所占，留兵三百鎮守實則拷掠，普通百姓最多僅被襲擾，鄉紳則多是家破人亡，慘不忍睹。
劉芳亮麾下頭目鐘萬凡奉令駐防河間府，每日花天酒地，拷掠殺人為樂，表面雖不擾平民百姓，實則壞事做盡，其人好色，那些豪紳妻女多被其玷污后賞部下淫樂，而后不滿則暗中搶掠民樂，事后擔憂傳出去影響聲譽便給殺了。
漸漸百姓則看透了這所謂的“等貴賤，均田免賦”的義軍，實則強盜也，然則整個中原皆為賊所禍，敢怒不敢言，更無從反抗。
這一日天近晌午時，河間城北來了一支約兩百人的騎兵，隊形渙散，衣衫凌亂不整，守門的賊兵并不驚慌，畢竟此時幾百里內皆為他們的地盤，且對方是小股人馬，便向前探問哪支友軍，卻被一頓痛罵，呼喝快置酒水招待。
守卒見狀不敢頂嘴，更不敢阻攔，讓其入城，同時飛奔府衙去通知鐘萬凡。
為首一悍匪罵罵咧咧的率部入城，見門洞里有十余守兵一臉茫然，便怒喝“你瞅啥”
守兵見其魁梧高大面如惡煞哪敢回嘴目光閃避，卻激怒那悍匪，一刀劈殺一人“老子問你話呢”。
余賊皆驚，紛紛后退抽刀有膽大者便道“吾等磁侯麾下，汝豈可如此放肆”
悍匪白眼一翻“劉芳亮小兒在汝侯跟前都不敢放一個，爾等又算哪根毛”。
原來竟是劉宗敏的手下，守門賊兵一驚，頓時不言語，劉芳亮近日功高聲名大振，然則劉宗敏卻是個無法無天連李自成都不放在眼里的狂暴之徒，誰也不敢惹他。
見守門賊兵有了懼色不敢言語，那悍匪入城后立刻分一支人馬上城，這時守門的賊人才驚覺有些不對，難道是來搶功戰地盤的
卻說正在吃午飯的鐘萬凡得報有一支友軍入城，特別囂張，心中疑惑若是西來或者北上的也罷了，這南下的會是誰的人馬，難道是磁侯派人換防，又不太可能。
真準備前去看時，又有人急匆匆來報說是劉宗敏的手下，鐘萬凡一驚，更是不敢怠慢，劉宗敏脾氣火爆，其麾下也是一個臭德行，當真是一言不合就開干，而且極其不講理。
心中雖疑惑劉宗敏的部下怎會來此，但還是急急出去迎接，剛出了府衙便見一支人馬從對街奔來，眉頭不由一皺。