初唐之時,稟承漢初和漢末之政,不為民爭利,鹽鐵沒有實行專賣制度。直到安史之亂后,為了籌措軍費,唐朝始立榷鹽法,將鹽戶生產的鹽全部低價收購起來,然后再高價賣給民眾。
隨后,宋、元、明、清都把鹽利視為生命線。所謂“鬻海之利居其半”,鹽利甚至能達到國家歲入的一半。
朝廷、地方官員、鹽商競相分肥,導致食鹽成本越來越高,價格越來越貴。民眾的財富源源流入國庫,也養肥了地方官員和尋租的鹽商。
所以,徐齊霖才沒那么狠,建議政府把茶葉搞個一包到底,也就是禁榷制度。
其實,早在漢昭帝時期,便有了《鹽鐵論》記載的大辯論。
“外不障海澤以便民用,內不禁刀幣以通民施”,這種自由經濟主張,已經非常接近后世的原則:即政府只能以適當的稅率收稅的形式,而不是經營一般性商業的形式獲得提供公共物品的資源。
也正是這種留有余地的方式,才能和李二陛下“不為民爭利”的原則,比較貼邊兒,也才有可能獲得李二陛下的通過。
當然,具體的操作還是比較復雜,需要集思廣益,需要動用政府的力量,需要群臣討論通過。
關鍵是徐齊霖剖析得明白,茶葉這么搞不僅僅是為了賺錢,還是控馭游牧民族的有利武器。上升到國家安危的長遠大計,實施起來也就沒有那么大的阻力了。
“擬個詳細的諫議奏章,朕交有司討論實施。”李二陛下心中狂喜,但臉上卻沒太表現出來,還用帶有不滿的口氣揶揄道:“你這小子,不就是光想鬼主意,開個頭兒便交給別人去辦,懶惰!”
徐齊霖嘿嘿一笑,說道:“陛下知微臣懶惰,可謂知人識人,英明之至。”
李二陛下哼了一聲,對這憊懶小子也是無奈,轉而又挑起別的毛病來,“你不是在研究羊毛紡織嘛,怎地不務正業,搞起茶葉來了?”
徐齊霖趕忙起身,走到旁邊的木架子旁,取過兩個木盒子,放在桌上,打開讓李二陛下觀看。
“這是經過洗毛、除雜、梳毛等工序,得到的羊毛。”徐齊霖指點著說道:“從外表上看,微臣還不知其孰優孰劣,哪種更適合紡線織布?”
李二陛下伸手抓起一撮,又捻又撕,還湊到鼻下聞了聞,說道:“也就是說,第一階段已經研制成功,接下來便是紡線織布的實驗嘍?”
“正是。”徐齊霖說道:“微臣已經派人去尋會紡善織的女子,一邊試驗紡織,一邊改造機械,估計很快就會有結果。”
“尋幾個織女還用費事?”李二陛下瞪了徐齊霖一眼,說道:“朕看你就是偷懶拖延。”
說著,李二陛下招呼門外的侍衛進來,命他去掖庭宮,讓掖庭局令挑選幾個紡織技術不錯的女工,帶上紡織機械速速過來。
掖庭的前身是西漢時的“永巷”,漢高祖劉邦死后,呂后就把曾經最得寵的戚夫人囚禁于此,讓她每日舂米,后來又派人將其做成人彘。