牛進達點了點頭，客氣地說道：“二郎一路跋涉，著實辛苦了。”
房二咧著嘴擺手道：“這點辛苦只是小事，某卻不是嬌生慣養的紈绔子弟。”說著，他甚是期盼地看著牛進達，說道：“牛將軍，某的騎射武藝還過得去吧？”
要路上，房二有意表現，也不講究上下尊卑，與牛進達的親兵一起摔跤比武，就是想讓牛進達知道，自己具備當兵的條件。
牛進達呵呵一笑，說道：“二郎的意思，某家明白。只是軍中自有規矩，二郎的身份不同，某家是無論如此不能收二郎入伍的。”
房二眨巴眨巴大眼睛，對再一次的拒絕，他無可奈何地嘆了口氣，一副垂頭喪氣的樣子。
牛進達暗自苦笑，卻也沒法成全房二。誰讓他爹身處高位呢，收了房二，豈不是惹來無盡的麻煩？
………………
牛將軍等人回到瓜州，卻是正好碰到徐齊霖。
暫署肅州刺史，總得把肅州也治理得象個樣子。特別是瓜州，自古以來就是東進西出的交通樞紐，古絲綢之路的商賈重鎮，徐齊霖豈能不加重視？
除了在瓜州的走廊平原區大力發展農牧業，徐齊霖還派人去北部、南部的山區戈壁勘探尋找礦藏。
他當然最希望找到金礦，瓜州的黃金儲量和產量在全國也是排得上號的。就算有的礦在現今條件下難以開采，可只要有一處露天礦藏，不是黃金也是收益甚大。
牛進達等人的到來，自然又受到了徐齊霖的熱情款待。
烤全羊、雙塔魚、鎖陽酒……瓜州特產是一樣也沒落下，對于走過戈壁的這群人來說，簡直就是能把舌頭吃掉的美味。
牛進達對徐齊霖的觀感大變，原本是一副兇相的臉上，也浮現出更多的笑意。
而且，他還真有事兒向徐齊霖打聽。初來乍到還不了解底細，現在嘛，算是個不錯的時機。
徐齊霖聽到牛進達詢問棉花種植，也稍有些驚異，這不象是牛將軍的稟性作風啊！
待到聽完講述，徐齊霖才恍然大悟，沒想到牛將軍這副模樣，還娶了個世家女作老婆呢！
牛將軍的妻子裴氏，出身河東，真正的世家大族。牛將軍的岳父裴神安，是夔州長史，后封澄城公。
棉花的暴利不僅吸引到了權貴官僚，更有世家大族。搞種植業，也不象行商那般讓人瞧不起。
所以，裴氏是受家族所托，讓牛進達順道看看行市，是否能在甘、肅兩州開枝散葉。
對此，徐齊霖也不用為難，已有現成的規范文件，想來就來唄！當然，如果需要照顧，他也可以幫一下。
徐齊霖沉吟了一下，對牛將軍說道：“戶籍不在甘、肅兩州的，只能是租地種植，這是朝廷的規定，萬難更改。可即便租地，植棉也要比種糧的收益至少多出五成。”
牛進達想了想，說道：“某在長安看到棉制品的價格，因何如此之高？”
“一個原因是量少，另外則是加工費用。”徐齊霖笑著解釋道：“某說的五成收益，是官府的收購價。如果你自家加工出售，肯定會更多。”
牛進達恍然，點頭道：“原來如此。自家建工坊，恐怕在技術上不敵大盈庫的官坊吧？”
徐齊霖也不諱言，說道：“大盈庫官坊的棉紡商品，日后是要主打出口的，自然十分精美。私家工坊要想在技術上超越，短期難以做到，制品也只能銷售給普通百姓。”
停頓了一下，徐齊霖笑道：“無處不植棉，無人不衣棉。牛將軍能夠想見這樣的景象嗎？即便是針對普通百姓的粗布，價格上有所降低，但也是穩賺不賠的買賣。”
“還有被褥，也是沒有多少技術含量的，市場需求量很大。再算上軍隊在寒冷地帶的需要，軍衣、行李，又是一個長期穩定的客戶。”
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