先前的黨錮之禍,讓潁川許多士大夫禁錮歸家，其中與荀家關系最近的當數許縣陳氏，長社鐘氏以及舞陽韓氏。
這三家與荀家自祖輩交好,結為姻親，幾乎可以稱為自家人。
其中，陳家所在許縣,離潁陰最近，不過二三十里，半日路程,成為此次荀爽帶著何颙拜訪的第站。
此時秋收已過，西風漸起，本顯得寥落，但走進陳家庭院,迎面株掛滿紅果的大柿子樹,滿目斑斕燦爛，讓人心生歡喜。
大概是看他喜歡,前來迎接的陳諶介紹，這是他父親陳寔多年前種下，柿子清甜不澀，如果他愿意,待會兒就可以嘗嘗。
荀柔連連點頭。
這時代，前庭之樹，有時候能代表家氣象。
伯父堂前種槐，堂兄荀宜堂前桂花，族兄荀衢堂前桃李，里中許多人家堂前樹桑，或取意向或取用途。
柿子樹卻不同,既無深刻內涵，也非經濟作物，只是每到深秋，其他樹葉枯黃，它的樹葉卻紅黃斑斕，與鮮紅橙黃的柿果相映難分，別有番氣象。
陳寔便是世說新語之中頻頻出鏡的陳太丘。
太丘是縣名。
時有萬戶以上大縣稱令，萬戶以下小縣稱長，陳寔曾任太丘長，頗有政績，故世人以陳太丘尊稱。
與荀氏不同，許縣陳家并沒有悠久可溯的歷史。
陳寔年輕的時候，陳家還只是普通寒薄門第，他本人也非家中長子，因此不繼承家業，出外謀生，先在縣衙中充雜役，后為亭佐小吏。
在任亭佐之期，陳寔得到學習機會，十分勤勉刻苦，被縣令鄧邵聽聞。縣令召他對答，發現他不是尋常人物，便推薦他去太學念書。
這是陳家第次改變門第的契機。
當時的洛陽太學，還是東漢第名校，老師俱是博學鴻儒，學生多為名門之后，只接受推薦入學，畢業后前景遠大，旁人聽到太學生都會高看眼。
在太學期間，陳寔結交了陳藩、李膺等名士，回家之后輾轉歷任郡都郵、聞喜令，太丘長，司徒掾，事業踏踏實實，緩步上升，直到遭遇黨錮去官歸家。
大概是由于出身，陳寔行事與時下許多士大夫不同，更委婉寬懷，謙謹圓滑。
他當初從太學歸鄉，拒絕縣中征辟，后來縣中出現殺人案，縣吏楊某不知出于何等原因，誣陷他，抓捕他下獄，拷虐近死。
后來陳寔征辟為郡中督郵，楊吏聽聞膽戰心驚，害怕他報復，但陳寔并無此意，不僅如此，還特意密托許縣縣令，要禮召楊吏，以安其心。
且不說殺人事件微妙之處，陳寔此舉以德報怨，寬容大度，頓時引得遠近嘆服，從此郡中尊之為有德長者。
再比如件事。
權宦張讓出生潁川，其母去世，潁川全郡士族俱無人致禮，只有陳寔前往吊唁問喪，后來黨錮，陳寔雖也被牽連不再做官，但張家仍然記他人情，潁川許多人家托賴他回護，比如說他爹安安穩穩“藏匿”在自家，就有太丘公在其中幫忙。
陳寔廣結善緣，溫厚待人，行事多類于此。
陳先妻早亡，大抵在他任都郵前后，荀淑將族女嫁與他為妻，故而雖然從年紀上，陳寔算是荀柔祖父輩，但從親戚關系算，卻算父輩。
這話主要表示，陳群作為陳寔之孫子，雖然就比荀柔小歲，卻要對他執子侄之禮。
這位未來發明了“九品官人法”，讓世家貴族感謝他十八輩祖宗，在世說新語中宛如圣人化生的陳群，現在還是個生得很嚴肅的小朋友。
看見眼前端莊嚴肅、禮儀周全的小朋友，邊行禮，邊眼神里露出憋屈忍耐，就讓人很歡快，“賢侄不必多禮”