眼前的孩子只是個幼兒，對未來要發生的、要承擔的一切都一無所知。他那柔嫩的皮膚上，刺下的第一次圖騰還在疼痛，引得他睡夢中都在哭泣，但醒來后卻緊繃
小臉，作出比大人都要堅強的模樣。
泰貝莎博士聽了蘭登的話，險些落下淚來，不過她強忍住了，顫抖著雙唇道∶quot那我們一起為他祈禱。quot
選定的時間已到，圣殿外、圣壇周圍都擠滿了人，遠遠看去烏泱泱的一片。
為避免有激進分子擾亂圣殿，警衛隊荷槍實彈，排布在圣子的必經通道之上，但民眾們若仔細觀察，就能發現士兵比預想中的要少，他們似乎被調往了別的地方。
圍欄處，數個高頻發射器處于待機狀態，每隔幾公里的瞭望點里，士兵們皆是全神貫注，觀察地面與空中所有可能出現的潛在威脅。
黃昏時分，天際出現赤色晚霞，形成了大片火燒云。
這在無窮星的秋季是非常少見的天象，仿佛預示著有大事即將發生。
圣壇上燃起了圣火。
史上最年幼的圣子身穿圣裝，由撫養他的導師牽著小手，自地毯另一端走向圣壇。侍女們灑落倦鳥花，雪白的花瓣鋪在地面，圣潔無暇。
民眾們緊緊地看著那小小的身影，有人在哭，有人匍匐，有人在痛罵，反抗與虔誠并存，一如這混亂的世界。不知道是誰，帶頭唱起了凈魂曲。
quot藍星的子民啊跨越璀璨的銀河。我們不畏辛勞啊，抗爭異星的險惡。
我們贊美愛的真諦啊，贊美純真的靈魂。我們無懼變化啊，將遠古的邪靈扼殺。人類的先知呵訴說末日的預言。我們逆流而上啊，重塑昨日的輝煌。了一
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一開始，聲音是極其微弱的，后來有了更多的人加入，歌聲才變得整齊而厚重，連那些憤怒地咒罵著，試圖闖入圣壇阻止這一切的人都停下來，怔忡地看著這荒謬而神圣的典禮。
quot有龍來了quot有人忽然驚懼大喊。
歌聲淹沒喊叫，直到有越來越多的人驚叫起來。quot龍quotquot有龍來了quot
那片緋色的火燒云之下，一個巨大的影子正由遠及近。
那好像是一頭銀鱗巨龍，它的晶瑩的鱗片反射霞光，仿佛子神話中飛來，從天而降。人們只在新聞里看過那頭常常出沒的銀龍，但它好像比他們的想象中還要大一些。
霧時，警衛隊的口哨聲、人們的叫喊聲，連帶著涌動的人潮，亂成了一鍋粥。
倦鳥花散開了，被踐踏得七零八落，圣壇與地毯上滿是驚慌失措、四處逃竄的人。蘭登被泰貝莎博士抱起來，他也看見那頭龍，害怕地把頭埋進了泰貝莎的脖頸。幾名士兵一擁而上，在人潮中將蘭登團團圍住。
圍欄之上，只要胡迪思上校一聲令下，所有的高頻發射器都將啟動，讓那頭龍在失控的狀態下被鎖定，然后一擊即中。
用不著軍方出馬，警衛隊已經使用這種方式擊退過好幾次龍了。但是這一次，胡迪思上校卻只是眉頭緊鎖地看著天際，遲遲沒有下令。
無人知道發生了什么。
就在士官忍不住想要上前詢問胡迪思的時候，那頭巨龍卻原處盤旋一周，隨后停在一處高高的建筑上。