肅柔和他打了幾回交道，知道他心眼多，但對于這種實際的困境，也還是抱以同情的。
“王爺一個人在上京，家中沒有主持的長輩，有些地方難免不便。那些閑言碎語，大可不放在心上，反正將來終有一日你會回隴右的，上京是年少時暫歇的地方，日后回想起來，也不過一笑置之。”她絞盡腦汁開解了幾句，然后順勢拐到了自己身上，舔了舔唇試探道，“你先前說那些人傳聞你不能人道么要不要我替你解了這個困局”
赫連頌心頭頓時一跳，暗自揣度這是什么意思，難道打算向世人證明他是堂堂男子漢了嗎探究地看了她一眼，這小女子目光凜凜，不愧是張律的女兒，有俠義之風他略顯羞澀地說“小娘子我還沒有準備好，不過只要你開口，我無不從命。”
肅柔看他這模樣，知道他又在胡思亂想了，難堪地咧了咧嘴問“你怕不怕壞了名聲”
他說不怕，“我為小娘子肝腦涂地，在所不惜。”語畢含蓄地笑了笑，“況且我是男人，男人聲名狼藉還能歸于風流，相較于你們姑娘來說，沒有那么嚴苛。”
肅柔有些難以開口，猶豫了半晌才道“王爺有沒有欽慕的姑娘譬如那些富有才情，能歌善舞的伶人等若是有，我出資贖一個出來，送到府上侍奉王爺”
他明白過來，頓住步子望著她說“到時候小娘子可以借口我心有所屬，和我退親”
肅柔很難堪，支吾著“王爺也可提出退親。你不是說常有人謠傳你不能人道么，這么一來謠言就不攻自破了，你我各得其所。”
可惜這種提議，對于費盡心機才確定下婚約的赫連頌來說，簡直是癡心妄想。但他還得顧全她的面子，認真地想了想，在她的殷殷期盼中無奈地一笑，“還是繼續讓他們說我不能人道吧。”
肅柔一口氣泄到腳后跟，轉回身茫然向前走著，落寞地說“我知道，我這個主意自私得很，只想著自己，沒有想著王爺。”
赫連頌負著手，微微瞇起眼看著前方，回程的途中會經過一片竹林，兩側竹葉瀟瀟，其實這樣優美的景致，不該談論這種掃興的話題。轉頭瞥了眼身邊的姑娘，她這兩日一直在為這些事煩心吧，小小的個子要擔負那么多，也讓他有些心疼。
“官家那日來看你，你是怎樣的心境呢從來沒有仰慕他的才華，折服于他的身份地位么”他輕聲問，也試圖探一探她的內心，“官家如此執著，要是你果真隨他進宮，必定不會虧待你的，說不定封昭儀，封貴妃，讓你凌駕于后宮大多數人之上，這樣你也不愿意嗎”
肅柔說不愿意，“要是愿意，就不會麻煩王爺了。我在那個地方十年，看見過花團錦簇，也看見過陰暗齷齪，別人怎樣我不知道，反正我只要出來了，就不愿意再回去。我今日有些狂悖了，和王爺說句心里話，一個官家不足以讓我心甘情愿重回牢籠，所以前日他忽然來了園，真是嚇著我了，可惜說好的退親又要耽誤了，真是計劃趕不上變化。”
赫連頌心道這樣不是很好嗎，反正自己從未打算退親，甚至連九月初六的婚宴都已經備好了，只等時候一到，就來個生米煮成熟飯。
不過細說起來也有些不好意思，自己的籌謀用在出征河湟，用在青唐大戰上，沒想到還有一日會用在一個小女子身上。但男人大丈夫能屈能伸，人生大事是眼下第一要務，就算奪了官家所愛，他也沒有退縮的打算。
“就這樣吧。”他順勢道，“退不得親就嫁給我，我上回已經同你說過了。小娘子不要拿我當殺父仇人，換個立場看待這件事，令尊是我的救命恩人，這樣心里是不是坦然了許多當初朝廷招安，封我父親為武康王，我父親答應將我送到上京，很多人是反對的。尤其當時的舊部，都盼著我父親自立為王，若是沒有我，我父親就不必受朝廷掣肘，可以做出一番事業來。所以那時岳父大人來接我，本就冒著極大的風險，要殺我的不是上京的勢力，是隴右人。”
肅柔是頭一回聽他說起這些隱秘的事，其實她也知道政治由來殘酷，父親護他而死，得了配享太廟的榮耀，但若是護他不力，那么又會是怎樣的結局呢