譚青杏笑笑，拉著郭寒梅的手，謝郭寒梅給她梳發。
“一家人那般客氣干什么。”要不是青桃答應譚青杏同行，郭寒梅不好跟她走太近，怎么說自己是大房的人，如果和二房關系好會落人口實的，她給青杏梳的頭發是青桃愛梳的，不過青桃耳朵長凍瘡絹花貼在兩鬢，青杏發髻的絹花則在頭頂。
青桃亦穿的是粉色襖子，她眉眼似乎又長開了些，眼睫烏黑，唇紅齒白，像上了妝似的。
長大了定是美人，郭寒梅想。
邵氏替青桃整理衣服，千叮嚀萬囑咐提醒她別亂走，青桃耐心應下。
等牛家人趕著牛車過來，剛好收拾妥當，見他們出門的人參差不齊，牛叔隨口問了句他們去府城干什。
譚秀才帶著兒媳，兒子，閨女，侄女，怪怪的。
青桃解釋，“我爹去府學辦事，我們沒去過府城，跟著見見世面。”
牛叔給人拉貨，對府城還算熟悉，掉好頭后跟青桃說，“府城人多，過年啥都貴，你們要注意了，別被人騙了。”
“好呢。”青桃脆聲回答，又問他府城哪兒好玩，牛叔想想，“河邊吧，放河燈的人多。”
“府城什么好吃”譚青槐插話。
這個牛叔回答不上來了，他要掙錢養家，去府城那種地方沒怎么花錢下過館子，“這你們得自己找了，我掙點辛苦錢，可舍不得幾口吃沒了。”
譚秀才想起自家情況來，眼下還算不錯，之后就不好說了，真要進了府學就沒法教書，束脩多少不可知，而且幾個侄子要送學堂開銷不小，大手大腳怕是不行，他道，“你們聽話，爹辦完事帶你們下館子。”
他去過府城，知道哪兩家的飯菜好吃又實惠，難得出門總要帶幾個孩子嘗嘗府城美食的。
得知能吃到好吃的，譚青槐歡呼起來，冷風直往他嘴里灌，灌得他直咳嗽，譚秀才皺眉，“一驚一乍干什么呢，好生坐著”
“哦。”
此去府城先走了段村道，兩側村莊錯落有致分布著，多是認識牛叔的人，揮著手跟他打招呼，約莫半個時辰，拐入寬敞的官道后，村落就遠了，蜿蜒盤曲的道路兩側是高低崎嶇的莊稼地，麥苗蔥綠，隨風飄揚，譚青槐看啥都覺得稀奇，完全不像通宵沒睡覺的人。
然而快到府城他就熬不住了。
因牛車行駛緩慢，午飯是自家帶的饃饃，譚青槐吃了四個，吃飽坐在車上就昏昏欲睡。
到府城他已睡得不省人事。
這會兒已經下午過半了，城門外仍有許多攤販，賣餅的賣糕點的賣河燈的，吆喝聲不絕于耳，譚青杏搖譚青槐胳膊，“青槐弟，你快看，好多人。”
譚青杏生平頭次見到如此景象，驚訝得眼睛睜得比平時大。
牛叔注意著兩側行人，笑著說，“城里更熱鬧呢。”
城門左右站著守城的官兵，會對進城的人詢問檢查，牛叔給他們看身份文書，沒有阻礙就進了城。
進城便是三條寬闊的青石板路，路邊光滑平整，與兩側雕梁畫棟的閣樓相得益彰，譚青杏扯青桃衣服，“你看”
四層高樓，樓上窗戶開著，有人探出頭往外看，譚青杏說，“好高。”
青桃看了眼，嗯了聲。