湘兒總是忘記她已經不是思堯村的禁魘婆，而半夏也不是個小孩子了。
半夏想：但她帶著那枚戒指，而我沒有。是的，現在還沒有！這意味著我們的關系并沒有改變！
“你想知道純熙夫人是如何對待令公鬼的？”
半夏故作甜蜜地問。看到湘兒抽筋似的猛拉了一下頭發，她不禁感到一陣快慰。但這種愉悅很快就消失了。她并不是真的喜歡說傷人的話。而且，她知道湘兒對那名同鄉大男孩的感情正如同小貓掉進毛線籃子，把毛線弄得一團糟。但令公鬼不是小貓，而湘兒必須對他做些事情，以免他頑固而愚蠢的高傲讓她瘋狂到殺死他。
她們一共是六個人，為了防止在沿途的村鎮過于招搖，六個人都穿著非常普通的衣服。但在扶風坪草原上，這支隊伍還是顯得有些突兀。她們之中有四名女性，而剩下的兩名男性中，還有一名躺在由兩匹馬所負載的吊床上。掛吊床的馬背上放著簡單的行李，以及她們在村鎮之間旅行所需的補給品。
六個人，半夏想，有著多少秘密？她們分享著不只一個秘密，其中有一些甚至在巫鬼道里也不能輕易泄露。在老家時的生活真的比現在簡單多了。
“湘兒，你認為令公鬼還好嗎？還有子恒？”半夏匆忙地說道。她無法再裝作有一天她會嫁給令公鬼了。
現在，這件事情只剩下了表面的偽裝。她不喜歡事情會變成這樣，這也不是一直以來她希望的，但她知道，
事情已經是這樣了。
“你的夢？它們又在困擾你嗎？”湘兒的聲音里滿是關心，但半夏沒有心情接受這種同情。
半夏讓自己的聲音聽上去就像平常一樣，像她能控制自己的時候一樣。“我們聽到了許多傳聞，我不確定到底出了什么事。那里面有著各種荒謬和錯誤的事情。”
“自從純熙夫人走進我們的生活以來，每件事都變得離譜了。”湘兒粗聲粗氣地說，“令公鬼、子恒……”她猶豫了一下，表情有些奇怪。半夏覺得，湘兒堅信令公鬼身上所有的變化都是純熙夫人一手造成的。“他們現在只能自己照顧自己了。恐怕我們要先為自己擔心。我能感覺到出了些問題。”
“你感覺到了什么？”半夏問。