今年北境的天氣也不知是怎么了，一天比一天熱得厲害，還差一刻鐘不到午時，官道上已經跟下火了一樣，一縷縷的熱氣向上蒸涌，日頭毒得人不敢仰視，半空中沒有一絲風，每個人身上都黏糊糊的。官道兩旁全是大片的荷塘，可是塘中的水也都是淺淺的，粉色的荷花蔫答答地開著，綠色的荷葉都卷起了焦黑色的邊兒。
這條官道位于原本的錦纜郡如今改叫蘭州的州治蘭橈縣南邊，這蘭州是北境少有的多池塘多河流的地方，按說氣候要比河流罕見的中路州縣更為清涼宜人，可是今個兒，薛愷悅低頭看了看沒了馬蹄的浮土，只覺比北都更讓人難以忍受。他頭上戴著斗笠，脖子上搭了條冰絲帕，身上也穿得輕薄，雖不像董云飛直接穿紗，卻是除了褻衣褻褲，就只有一層最薄的玉色絲羅外衣，他不是個放得開的男兒，卻也不是個守禮守到束手束腳的男兒。
可是穿得再薄也沒什么用，這樣的天氣，便是什么都不穿，也能熱得人一身身的汗。薛愷悅左手勒馬，右手拿起冰絲帕，擦了擦順著斗笠內沿往眼睛里流淌的汗水；剛擦過汗，便聽到身后車輛上有嬌憨的少女聲音傳來：“薛公子，顧公子，咱們，咱們能不能停下來休息下啊？”
他聞言回頭，顧瓊的四輛車子都安穩如初，倒是與他們同路的王家父女的車子上，那十二三歲的少女正從馬車上探出了個腦袋，滿臉殷切地看著他。
他搖了搖頭,對那少女道：“再往前走一陣，遇到酒食鋪子再休息不遲。”
他雖然也熱得厲害，可要休息，還不是時候。他們十九日一早從北都返程，為了不讓在北都查案的御史們知曉他們帶了王家父女同行，也為了開拓東路州郡的生意，從北都路亭與王家父女一匯合，他們就向東行駛，這東路州縣當初大多是他親自帶著男兒們打下來的，一路行經舊戰場，憶起往昔的崢嶸歲月，端的是感慨萬千。
昨個兒中午到達蘭州正北邊的荷影縣，憑著記憶，在荷影縣城中吃了一碗賀記涼粉。這賀記食鋪的老板娘子本是凰朝蕉州人，卻不知怎得流落在了當時尚是玄武地盤的荷影縣，靠冬天賣云吞夏天賣涼粉艱難度日，當日他帶兵剛打下荷影，這老板娘子就帶了夫郎推著云吞車子來犒軍，熱乎乎的云吞吃得男兒們心里暖暖的，老板娘子卻一再地道歉，說是云吞準備得少了，大伙沒吃飽，她這就回去和面。
如今故地重游，他一碗涼粉才吃了半碗，這賀記涼粉的老板娘子就認出了他，把夫郎從后廚喊了出來，妻夫兩個給他磕頭請安，激動地語無倫次。在店鋪中用餐的百姓們見這妻夫與他相認，雖沒有人上前請安，卻也都靜靜地看著，沒有哪個臉上有咬牙切齒的神色。他當初打荷影，以智取為主，打下之后也不曾多加殺戮，這邊的百姓對他談不上有什么怨恨。
只是他看了一眼店中用餐的百姓，暗道這邊地方偏僻，保留的玄武舊俗更多一些。店中一共十三個用餐的百姓，只有一個男兒，這男兒還是隨著妻主一同出來用餐的，旁邊的長條椅子上更放了一個帶有一尺多長的面紗的斗笠，雖然這面紗比以往的玄武男兒所戴的薄了許多也短了許多，但是將男兒遮起來不給人看的意思卻是并無二致的。