面對這么個略有些挑釁意味的選擇，李凌都不帶猶豫的，便回頭吩咐道：“你們在外間等我。”然后又掃了眼早已嚇得面色發白的褚家三兄弟，“他們三個乃是當事苦主，我想讓他們中一人跟著進去。”
楊彥看了眼李凌和那三個明顯只是尋常百姓的兄弟，稍作沉吟，便點頭：“可以，請！”
從衙門的規制上來看，同為六部，刑部和戶部其實是差不多的，甚至連占地都差不太多，這兩部都比其他四部要大出許多。因為戶部有庫房，而刑部則有牢房。
不過論起正題氛圍來，兩部之間卻是截然相反了，戶部繁忙而融洽，可這刑部卻是一片肅殺，尤其是一路來到那片關押犯人的牢房左近時，更是不時能聽到幾聲呻-吟，聞到一股叫人心中不安的腐臭和血腥之氣。
對于這樣的環境，李凌倒是可以克服，但褚七卻是嚇得面如土色，走路都顫顫巍巍，幾次都差點雙腿一軟，趴那兒了。他終究只是個普通百姓，哪里見識過朝廷刑部大牢的赫赫兇威啊。
楊彥倒是沒有把他們直接領到大牢里去，而是進到了邊上一座同樣冷肅的官廳，還叫人送來的茶水，這才有些干硬地問道：“李知府到底想查問些什么？”
李凌看了眼褚七，后者這時小心翼翼地溜邊坐在椅子上，整個人精神高度緊張，顯然什么都做不了，便自己笑道：“昨日之事楊大人應該也有所耳聞吧？這褚家兄弟三人，因叔父被你們刑部所拿，跑到洛陽府鳴冤，本官雖非什么青天，但既為朝廷官員，自然就想著要為百姓做點事情了。所以，今日就特來刑部問一問，是不是有這么個被冤枉而無辜入獄之人，現就在你刑部關著。”
直到這時，褚七才稍稍來了點精神，可憐巴巴地看著楊彥，結果卻只見他很干脆地一搖頭：“沒有這樣的事情，我刑部乃是朝廷司法衙門，豈會干出如此冤枉好人的事情來？”
“那我就有些想不通了，為何刑部昨日突然就派人去客棧拿人呢？”李凌立刻提出了自己的質疑。
楊彥干笑一聲：“李大人，本官說過，我刑部乃朝廷最重要的司法衙門，換言之，京城治安也在我們的職責范圍內。而我們昨日聽說居然有人大膽到敢去府衙劫奪人犯，自然就得出手整治了。
“只是沒想到事情還有隱情，原來是李知府你為了百姓冤屈才出的手，所以最后才帶人回轉。為此，侍郎大人都動了怒，好生懲治了督捕司的幾名官吏呢。不知這樣的說法，你可還滿意嗎？”
李凌當然不會感到滿意了，但到底沒有直接道出，而是若有所思地看著他道：“竟是這樣嗎？那就是一場誤會了？可在本官看來，事情卻非巧合，因為就這褚家兄弟所言，他們的叔父褚十五因與人爭吵而被縣衙拿下，然后不知怎的就又被京城法司衙門給提了去，還被扣上了殺死多人的重罪，即將要被秋決……而就本官所知，如今朝中，有秋決之權的，也就只有你們刑部衙門了。這天底下還有如此巧合的事情嗎？”
“李知府，你這是在懷疑我刑部把無辜抓入大牢，冤枉人嗎？”楊彥的臉色越發陰沉，語氣也變得森然起來，目光一掃，讓褚七猛一個寒噤，差點就跪下去了。
到底是多年掌管刑獄之人，身上的煞氣遠非尋常官員可比，就是李凌都被他看得心頭一悸，但隨即又目光平靜地與之對視：“本官也只是依照眼下的事實做出推斷而已，到底真相如何，我說了不算，你說了，怕也不能作數吧？”想要氣勢壓他，這個刑部員外郎還嫩了點。