李凌的厲聲呵斥，讓馬邦文的身子又是一震，明顯感到了壓力，張口想要辯解幾句，卻又被封堵了回去：“還有，你只是在常平倉官糧上打了主意，別處府衙財稅就沒有想法侵奪？你以為本官真就不會再作細查了嗎？”
這一句話真成了壓垮對方的最后一根稻草，讓馬邦文的身子一軟，卻是半句話都說不出來了。不光是他，公堂內外那些府衙官吏們，也一個個面有懼色，想要求情，卻又沒這個膽子。
是的，他們既然連常平倉里的糧食都敢打主意，那府庫的存銀，每年的稅收什么的，又怎可能不雁過拔毛呢？只是這些事情他們做得更為隱秘，而李凌又沒有仔細查察之意，才一直沒被曝光。
而只消掃過這些人的神色變化，李凌心里也有了答案，心中更感煩悶，應州的貪瀆之事遠比想象的更為嚴重，甚至可以說到了病入膏肓的程度，只有那些無權無勢無靠山的小吏，才被蒙在鼓里，然后因為偶然知曉而被滅口！
甚至可以這么說，其實宣槐、趙光、錢海三人之死并非被胡義或馬邦文所害，而是被整個衙門上下同謀害死。而當這一切即將揭開時，就是李凌都不禁要掂量后果，感到為難了。
正如馬邦文所說，應州窮困，百姓艱難，但每年的稅賦卻從未少了。要是讓百姓們知道自己上繳的錢糧有半數入了這些貪官污吏的私囊，后果將是難以想象的。所謂的投鼠忌器，就是這么個道理了。
似是察覺到了李凌心中的顧慮，馬邦文再度叩首：“李大人，下官知道我行事多有過錯，但府衙有太多人需要養活，而朝廷撥付的銀錢又不夠，我能怎么辦？這應州不比別處，底子本就薄，除了從公中抽出一些錢糧，也沒更好法子了。要不然就只能加重百姓賦稅，可那卻非下官所愿見，也可能給朝廷帶來更大的災禍……”
“照你這么說來，你不但無過，反而有功了？”李凌冷笑問道。
“不敢，下官只是盡心辦事。”再抬頭時，馬邦文眼中的慌亂已漸漸消失，心也定了下來。當事情的內幕一點點被揭開，他相信李凌只能以此地大局為重，總不能自打朝廷的臉，將一切都宣之于眾吧？
另外，還有法不責眾一說，府衙至少有半數官吏都從中得了諸多好處，若要懲治自己，這些人又該如何處置？要是把他們都給問罪，那府衙差事怎么辦？整個應州又該由誰來治理？
想明白這些，他反倒有些有恃無恐了，真不擔心李凌就會為了幾條人命對自己怎樣。現在朝廷正集中力量對北用兵呢，中原腹地更不能再生事端了。何況，他也還有靠山在上，只要對方足夠明智，就不會揪著不放。
而為了讓李凌有臺階下，馬邦文隨后又頗為真心地道：“大人，其實你的難處也不是沒法解決。你不就是想要把軍糧運往北邊嗎，雖然我府衙現在拿不出糧食來，但不代表應州城里就沒糧可用，只要您開口，下官一定幫你把糧食給籌措起來，讓您把差事給辦漂亮了……”
“哦？你是打算用賈家的那些糧食嗎？本官倒是想起來了，外頭還有個關鍵的人犯沒有仔細盤問呢。”李凌突然轉變了主意，開口說道。