有一部電影名叫《拯救大兵瑞恩》，有一個名叫詹姆斯·瑞恩是家中四兄弟的老末，他的三名兄長皆已于兩周內陸續在各地戰死，美國作戰總指揮部的將領在得知該消息之后，為了不讓這位不幸的母親再承受喪子之痛，決定派一支特別小分隊，將她僅存的兒子安全地救出戰區。
該拯救小組的任務就落在了剛剛完成奧馬哈海岸登陸任務的約翰·米勒上尉和他的小隊身上。這些士兵很不理解，為什么要那么多人在危險又廣闊的歐洲戰場上找一個人？準確得說是一個和他們一樣的陸軍。
為什么麗茲酒店的員工要救盟軍飛行員呢？因為培養他們的成本和培養一個陸軍的成本不一樣，同樣要培養一個哈佛畢業生的成本也很高，從這樣看的話，為了保護哈佛畢業生，低學歷低成本的陸軍付出自己的性命是理所當然的不是么？
首先“聰明人”要明白一點，無論是美國警察還是政府，都沒有義務保護公民免受犯罪分子侵害，公民受到侵犯也無權要求警察和政府承擔責任，除非原告和警察、政府之間存在特殊關系。也就是說美國警察哪怕看到你即將被犯罪分子一槍爆頭了，他們和你非親非故，沒有保護你的責任，他們會拿著槍站得遠遠的，嘗試著和犯罪分子談判，讓他放下武器，如果你很不幸被爆頭了，他們出于人道主義會把你送到醫院去，前提是你還有救的話。
有一個流浪漢就是這樣的，他原本在家睡覺，聽到樓下有動靜去查看，結果竊賊跑到了他的身后，一槍命中了他的頭，鄰居聽到槍聲報了警。
警察來了之后發現他還有呼吸就把他送到了醫院，他僥幸活了下來，可子彈卻留在了他的大腦里，他失去了工作能力，同時他還要承擔巨額醫療費用，于是他只好把房子賣了償還債務，女友也與他分了手，而他自始自終都沒有看到那個開槍的竊賊是誰，他的遭遇堪比肖申克的救贖里的男主角，只是電影里的銀行家被關在了監獄里，而他則流落街頭，成了一個無家可歸者。又因為他的帳篷有礙市容市貌，鄰居報警讓警察將他們撤走，于是他只好向公益律師求助。
這時地方法院給了他解釋，警務是政府向整個社會提供的一項服務，用以維護平靜、安全和秩序，政府只為“全體公眾”這一整體提供警務，不向社會單個成員承擔這項義務。要趕走他們這些流浪漢的是社區居民，所以警察必須執法，然后他退而求其次，希望公益律師幫他爭取，就算他要被驅趕，至少警察要把他的家當還給他。
有一顆子彈在他的大腦里，他必須吃醫生開的止痛藥，英文里，drug這個詞有兩個意思，警察還給他那堆破爛的時候把“藥”沒收了。
這種藥名為奧施康定，里面含有阿片成分，必須整片吞服，不得掰開、咀嚼或研磨。如果掰開、嚼碎或研磨藥片，會導致羥考酮的快速釋放與潛在致死量的吸收。它的售價非常昂貴，一瓶每粒含10毫克劑量的藥片，批發價將近100美元。如果是每粒80毫克的最高劑量藥片，每瓶則要六七百美元。
盡管這么貴這個藥還是非常暢銷，問世以來一直雄踞銷量榜榜首，每年銷售額幾十億美元。當時市面上其他的止痛藥，只能維持8小時、乃至4小時的藥效，病人每天要服藥3次、6次，不堪其擾。12小時藥效對于病人來說是福音，意味著再也不會在半夜止痛藥失效時被痛醒，可以一覺安穩地睡到天亮。
正是因為考慮到這種危險的成癮性，在奧施康定上市前美國的醫生都把尼古丁類止痛藥看成是洪水猛獸，一般只給長期癌癥病人或者已經病入膏肓到了生命晚期的病人使用。
但流浪漢的情況非常特殊，當時制藥公司的公關團隊將“疼痛”賦予了情感意義，止痛不應該只是癌癥病人的特權，更應該是所有疼痛病人的天賦人權，潘多拉的魔盒就這樣悄悄地打開，1996年全美國醫生開出的奧施康定處方還只有30萬張，到了2001年已經漲了20倍達到了600多萬張。
奧施康定之所以被認為是神藥就是因為12小時藥效，如果沒有這一點，那它和普通的止痛藥就沒有任何區別。
為了維系神藥的形象，制藥公司要求全美所有醫生，一定要堅持讓病人按照12小時一次的頻率服藥，絕對不允許病人自行縮短用藥間隔時間。
可人們很快就發現藥效維持不到12小時，一是病人產生了耐藥性，一個是因為虛假宣傳，于是制藥公司要求醫生加大劑量。有的銷售代表甚至私下提醒醫生，可以告訴病人每次的服藥劑量沒有上限。
雖然法律規定每個處方都是一次性的，配藥量不能超過30天，用完后醫生才能再開，病人也不能提前去開藥。但上癮的人為了多拿藥只能想別的辦法，比如同時看好幾個醫生，再到不同的藥店取藥，這樣一次就能拿到很多奧施康定。