尼克認為中國人與燈籠的緣分就想英國紳士喜愛自己的雨傘。
因為很快就要到紀念一位名叫“媽祖”女神生日的節日了，參加慶典儀式的有很多社團和行會，他們打著形態各異、色彩不同的旗幟，出現在廣州的街道上。
“媽祖”有點基督教的圣人，她確實曾經在FJ生活過，這位善良的女子生前幫助出海的人預測天氣，采藥治病、救助海難，28歲時因在海上救人而獻身，因此她的雕像全部都是年輕女性的模樣。
祭祀媽祖分為家祭和廟祭，提督邀請尼克參加的是家祭儀式，尼克實在搞不懂這種又是祭祀又是告別宴會的場合該送什么禮物。
林呱并不是一個“本分人”，這是尼克從舉人那里新學的詞匯，按照勞倫斯其他中國學生們的說法，他是個庸俗的家伙，他曾經是勞倫斯的得意門生，甚至當過一段時間畫家助理，他們有過很親密的關系，但當他覺得從勞倫斯那里學不到什么之后就開始偷竊勞倫斯的畫，并將其占為己有，對外聲稱是自己畫的。
林呱沒有理會那些粗言惡語，他認為不能總是仰仗勞倫斯的庇護，需要適時“自食其力”，并且說那些話都是出自于商業競爭考慮才說出來的。從第一次接觸開始，尼克就向林呱展示了他的畫冊，林呱很愿意認可尼克作為同行，還送了一組素描給他。
那天林呱為小姐畫的是素描，目前他正將它變成彩色的，尼克到他畫室的時候他剛完成了一半。
“像嗎？”
林呱握著筆，用狡黠的笑容問尼克。
尼克想盡量說服林呱改變握筆的姿勢，他是按照握毛筆的辦法持筆的，如果用西洋畫的方法會更輕盈，但他在聽了尼克的講解后回應道“哦，是的，我只是一個蹩腳的畫家，知道得并不多。”
然后尼克就打消了讓林呱帶他去買禮物的打算。
尼克在當地人的建議下去了一個在當地很有名的古董店，里面有很多珍寶，但他實在不理解一個銅鑼為什么要賣那么貴的價錢。就在尼克和老板溝通的時候，上次來過的那個佐領從門前路過，他的手里提著一個很漂亮的燈籠，由六根立柱裝飾著雕花，配著真絲飾帶，四周垂著五彩流蘇，燈紗讓陽光變得極為柔和，就像是哥特式的彩繪玻璃。
佐領不會說英文，卻很會挑選禮物，他選了一個怪誕的銅雕，一位老者騎在水牛背上，為了凸顯這件作品的價值，店家聲稱這是古代先哲老子的雕塑。
尼克選擇了一個鐘，他打算利用自己外國人的身份，聲稱它是從歐洲帶來的。
佐領和老板看到尼克的選擇笑了。
“幸好那天不是提督的生日。”老板對尼克說，尼克當時完全不明白他們的笑話是什么意思。
在打包那個鐘的時候伙計看著很不高興，好像不愿意賣給尼克，尼克打算先將那個鐘提回醫院，接著去港口找姚船長，這時佐領提醒尼克，要送什么禮物給“婉寧”。
接著佐領將手里的燈籠提起來，似乎在說這就是他要送給“婉寧”的禮物。
然后佐領指了指自己“我，曹曦。”
漢語是一種極為特殊的語言，正是這種特殊性讓人望而卻步，漢字是一種象形文字，與字母文字不同，并且大多數文字都是表意的，而不是表音的，因此漢字的形與音沒有必然的聯系，這讓很多初學的歐洲人感覺無所適從。
但尼克很快就明白過來，“婉寧”是那位得過白內障的小姐的名字，而眼前這位英俊的佐領很可能就是她的未婚夫。
尼克感覺有必要提升自己的漢語水平，這樣他可以和佐領單獨談談，而不用當著第三者，并由其轉告某些內容。
于是他回到了醫院，并沒有再去碼頭找姚船長，而是找到了《三國志》。
尼克發現漢字也有字根，據說漢字是由倉頡發明的，比如畫太陽時他首先畫一個圓圈，再在中間點一個點，這個圖形后來演變成“日”字。在描繪月亮時他畫出一輪彎月，在畫眼睛時就把兩個橢圓交匯在一起，后來演變為“目”字。
在描述復雜概念時就采用類比辦法，比如在畫表示早晨的“旦”時就畫出太陽從地平線冉冉升起的圖形，日字代表太陽，下面一橫代表地平線。
再往后對字體的處理更加細膩，把兩三個獨體字組合在一起就會構成會意字，比如將日和月和在一起構成“明”，兩個木合在一起構成“林”，手和目和在一起構成“看”等等。
如今的心智活動大多是在描述抽象概念，中國人將這些字根稱為“母字”，母字本身數量不多，僅有214個，作為部首使用，與其他字合在一起構成新字，據說一部民法典采用了十萬個不同的漢字，常用的漢字有七八千個，不常用的只占其中的八分之一。
通常一本普通讀物僅用兩三千個漢字，就尼克手里這本十卷本編年史《三國志》也僅用了3342個不同的漢字。
尼克從白天數到了晚上，直到神甫來到他的房間。
“你想聊聊嗎，孩子？”神甫問尼克。
尼克不知道有什么可說的。
“要不然我告訴你一個故事怎么樣？”神甫對尼克說，然后他就對尼克說起了一個漫長的故事。
喬治安娜翻到了下一頁，可是下一頁的內容完全和上面接不上，似乎有部分內容被刪減了。
她不死心得翻了一下書頁，指望能找到夾層什么的，后來她想起來看代表書頁的注腳，數字是對上的，也就是說印刷的時候確實有內容被刪減了。
“氣死我了！”她大罵道。
“誰氣死你了？”波拿巴的聲音在門口懶洋洋的響起。