燕窩是生活在蘇門答臘、加里曼丹、暹羅、馬來西亞金絲燕的窩，是燕子把海藻放在嘴里咀嚼轉化的膠質物，它是清朝時候從暹羅來華的船只帶來的，但更多是來自東南亞和日本。
清緬戰爭是乾隆的“十全武功”之一，戰爭結束清廷派遣使者封爵緬甸國王，正式建立起宗藩關系。
然而暹羅卻停止朝貢了，相對于剛剛結束了清朝十余年戰爭才無奈向清帝國稱藩的緬甸，廣東人鄭信從建立政權的一開始就呈書清廷，希望接替大城國王，由清帝冊封其為暹羅國王。
但是乾隆皇帝認為他得過不正，不予認可，并回了一封措辭嚴厲的飭文。三年后，鄭信趁著清緬戰爭期間押送了一批緬甸俘虜進獻，并再次請封，經過了一番波折鄭信才終于被清廷承認是暹羅國王，并且吞武里王朝再次納入中原的宗藩體系中。
朝貢體系是以中原王朝為主要核心建立的等級制網狀政治秩序體系，中原王朝通過冊封中原以外地區的統治者建立宗藩關系，以此形成“普天之下，莫非王土”的世界共主“天下”的概念。
在此基礎上，東南亞也形成了一個曼陀羅體系。東北亞屬于漢文字圈，東南亞則是以梵文作為通用語言，從文明的角度來看，東北亞更趨于儒家文化，而東南亞則經歷了漫長的印度化。即便印度已經在13世紀后開始衰落，印度的梵文、法典等文明要素在這一地區被予以保留，并且被本土化了。
從朝貢體系來看，在宗主國中國的眼里，“天下”各國一律平等，都是平等的朝貢國，然而朝貢國內部其實存在競爭和矛盾，并且相比起東北亞，東南亞對朝貢活動的遵守僅限于有利可圖的標準。暹羅和緬甸一直沖突不斷，即便在清緬戰爭期間，緬甸也出兵占領了暹羅，并導致了暹羅的大城王朝滅亡。
在這場戰爭中雙方都出動了大批白象，場面蔚為壯觀。
“干什么？”喬治安娜問。
“沒什么。”波拿巴像是不在意似的說。
她狐疑得看著他。
“繼續念啊。”他催促道。
于是喬治安娜繼續念了起來。
正是因為大城王朝滅亡，才給了鄭信建立吞武里王朝的機會，他將占領暹羅首都的緬甸人趕了出去。也許鄭信聽說了中國巨鹿之戰的故事，他也像巨鹿之戰的項羽一樣，在下令將行軍的鍋全部砸掉，并且告訴士兵們，如果不攻下城池，到城里吃飯，你們全部都只能餓死，然后他騎著戰象率先發起了沖鋒。
鄭信是個勇敢的軍事領袖，在他統治期間吞武里王朝走向了輝煌。
同時他也是個注重利益的商人，在朝貢體系中，中原王朝一直堅持“厚來薄往”，中原王朝回饋的禮物會比朝貢方豐厚，所以這在藩屬國眼中無疑是一筆好買賣。而且朝貢的使節每次和盡心個朝貢貿易時會攜帶大量國內的產品到中國進行銷售販賣，他們可以享受一些優惠政策，比如馬嘎爾尼使節團可以享受免稅。但是在中國的官僚階級眼中，這是個虧本買賣，不僅中國回贈的絲綢、瓷器、平紋布在朝貢國當地可以賣非常有人的價格，并且他們還可以出口西方。