乾隆五十六年科舉的考題是“眼鏡”，要壓“他”字韻。
一眾考生面面相覷，“眼鏡”是何物？
這一次舉人倒是知道考的是什么，問題是他心里亂得很，因為小郡王在內務府的靠山，質親王永瑢死了，而且俄羅斯請于恰克圖重新開市，也就是說他要回漠北了。
走還是留？
沒多久家鄉發生了一件事，因為舉人好幾年沒有回去，他父親留下的地給人侵吞了，老家的朋友給他寫了信告知此時，然后他就回去了。
一切仿佛在冥冥中有注定，他后來去了廣州，最終留落到在街頭靠為人抄抄寫寫為生，再后來他生病了，又沒錢醫治，萬幸被教堂的神甫所救，接著就遇到了尼克。
這時酒喝得差不多了，也到了休息的時間，宅院外面傳來了音樂聲。
“是金縷曲。”舉人在辨識了一番后說“這是一首詞牌名。”
舉人似乎是真的打算將尼克培養成一個秀才，然而尼克卻問了他一個問題：為什么莊子在《徐無鬼》里會說有二十五根弦？
除了五根弦的琴，還有瑟，瑟的弦有二十五根，甚至可以多達五十根。比如李商隱寫的《錦瑟》：
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。
“莊生曉夢迷蝴蝶”尼克知道是什么，“望帝春心托杜鵑”卻不知道。
望帝出自杜甫的詩歌，杜甫曾經在蓉城住過一段時間，在那里他聽到了一個傳說，蜀國的杜宇帝因為水災讓位給自己的臣子，而自己則歸隱山林，死后化為杜鵑日夜悲鳴，直到啼出血來。
這很難理解，為什么詩人要寫這樣的詩詞，是為了壓韻么？
法性寺在廣州的另一邊，如果舉人這個時候回去，到地方不知道到什么時候，尼克就讓舉人睡床，自己睡在地上，就像上一次尼克在舉人家里時，舉人將床讓給了尼克。
這一次尼克沒有像在法性寺里一樣“遇到”一個和尚，雖然他同樣聽到了音樂聲，如果管那叫音樂的話，不論是簫還是瑟都會發出一種很悲涼的聲音，讓人聽了很壓抑難過，尼克相信大多數人還是愛聽喜慶的音樂。
“我們做點讓人開心的事吧。”雷拉放下書對喬治安娜說。
“你想干什么？”喬治安娜問。
“來點音樂怎么樣？”雷拉問。
喬治安娜想起來她原本想聽莫扎特的小提琴曲，緊接著她發現她現在的心情很難用音樂來助興。
“還是您想繼續看書？”雷拉有些沮喪得問。
“陪我到甲板上走走吧。”她無可奈何得說，披上了披肩，離開了船艙。
天上繁星點點，仿佛比21世紀的星空能看到的星星還要多。
接著她想起了伽利略，還有他的望遠鏡，以及帕多瓦大學。在一個陽光明媚的下午，她坐在大學的草坪上吃香草口味的冰淇淋，還有一個缺乏幽默感的男人躺在她的腿上，那種甜蜜的感覺讓她“活”了過來。
“你想吃香草冰淇淋嗎？”喬治安娜問雷拉。
“這么冷。”雷拉呵著白氣說，冷得渾身發抖。
她想說進去吧，又有點舍不得，船艙雖然暖和，卻很壓抑，而且空氣不好，外面雖然冷，卻空氣很新鮮。