“這是‘意大利式的無恥做法’嗎？”他又問。
喬治安娜將視線轉回書上。
這一地區人口眾多，土地貧瘠，幾乎沒有什么農田，靠農耕技術和田間勞作也得不到什么好收成。這里也不產稻米，當地人只好種一些甘薯，有些地方則種甘蔗、草莓、烏柏、月桂等植物，即使在沙質土地上至少也要種上一顆松樹，哪怕這顆松樹長得不好，它至少會產出木頭和松脂。
為了獲得好收成，農民想盡一切辦法，為了不讓大風將稻子吹倒伏，他們把幾顆稻子攬成一束，讓稻稈互相支撐，在遭受風災威脅的地方他們也用同樣的辦法處理甘蔗，并將甘蔗葉捆扎在一起，好似給甘蔗罩上了一個天然雨罩。
但是與茶農對茶樹的細心呵護比，這些舉措都不值得一提。茶樹這種灌木可以長得很高，茶農卻會定期修剪，將其生長高度限制在5尺左右，同時還要經常給茶樹修剪，茶樹的主干會長出許多茂密的側枝。
廣東的花園里也有小茶樹苗，它們和武夷山大面積種植企鵝長得粗壯的茶樹完全不同。至于說哪種土壤更適合茶樹生長，精于觀察茶樹的行家也難拿出一致意見，李明神甫認為茶樹覺得茶樹適合生長在沙礫里，而杜赫德神甫則認為無礫石德沙質土壤更適合茶樹生長，某位羅馬教士斷定茶樹適合種植在高地上，土地應該保持濕潤，但不能是泥漿型土壤，沙質土壤不會妨礙茶樹生長，但礫石型土壤卻會給茶樹帶來損害，因為茶樹不耐旱。
長在背陰處的茶樹葉子生長緩慢，在卷動茶葉的時候就會發現，葉片汁液不飽滿也不豐富，遠不如朝陽處的茶樹葉。
采茶工作是一項細心又費時的勞作，因為葉片要一片一片得摘，還要刻意在葉柄處留下一小段殘梗，便于萌發新葉。茶農采摘茶葉的速度非常快，一個茶農平均每天都能采12斤茶葉，他們的雙手在茶樹上左右飛舞，茶簍很快就裝滿了，隨后立即被清空，采摘時只是發出輕微的聲響，就像是微風吹拂樹葉發出的聲響，基本上沒有其他聲音，這個活干起來有點單調。
或許正是因為如此，采摘過程中他們會唱歌，然后變成一種名為“對歌”的游戲，歌聲會傳出去很遠，也許從武山飄到夷山，又或者從夷山飄到武山。
來到第一個舶靠的村莊時，尼克成為大家關注的目標，他被當成了某種半人半貓的多毛動物，有人好奇得跑來看，也有人感到驚奇不已，還有人低聲議論，各種猜測鋪天蓋地而來。
現在尼克知道為什么沿岸村莊的居民會朝著他揮手了。
好奇者和不相信此事的人跑到他的面前，毫不拘謹得要他給他們看看“爪子”，甚至還請他挽起袖子給他們看，他滿足了他們的要求，眾人發出一陣感嘆和笑聲。
那個官員將他們趕走了，向尼克解釋不要理會這些鄉野山民。
采茶結束后，茶農把茶葉交給制茶人，制茶工藝差別很大，主要看是制作紅茶還是綠茶。除了發酵工藝外，紅茶與綠茶的區別還在于烘干快慢及程度。歐洲人對綠茶有一定偏見，覺得茶葉是因為在炒制過程中用了銅鍋，才染上了有毒的綠色氧化物，這是個濫用邏輯學的推斷，因為尼克親眼看到制茶工人用鐵大盆來烘培紅茶和綠茶。
無論是烘培白毫還是揀焙茶，或是屯溪茶、珠茶都是使用鐵制容器。炒茶完全靠手，每次只炒兩斤，炒茶工不斷得用手攪拌，直到雙手無法忍受滾燙的鐵容器為止，而且在炒茶過程中茶葉在滾燙的鐵容器中噼啪作響，滲出一種汁液，會給皮膚帶來傷害，因此炒茶是一種很辛苦的工作。