禿連樊召到了數十落,乞大力在元光部沒能放開手腳,召到胡落的不多,在別處召到的不少,合亦六七十落。
乞大力在元光部召到的這個牧團,四個帳落加起來,羊馬三二十頭,幾近於無,一個帳落也養不起,落民平時唯以給別的牧團打工、討口飯吃為生。
日子過得苦難,不過他們的家當少,搬家卻很方便。
連夜趕路。
春深草長,跌跌撞撞地行出十余里,沒見人追,乞大力才放下心來。
他叫隨從幫胡落們暫安頓下來,等天亮再走,一個人溜達到邊兒上,蹲到草叢中方便,順道檢討此回在元光部的得失,想道:“碰著個沒有分開的大部,那群小率、頭人防賊似的防我,呸!有些不美,但也沒所謂。鄙諺云:‘有羊不愁往山里趕。’反正盧水胡就在這里,黑水不移,他們就跑不掉,早晚都是我的羊,且容他們幾時,等他們分開了,我再來趕!”
他與召到的胡落約好了三天后會合,為防夜長夢多,決定先將他們帶回郡中換錢。
出郡已有小半個月,盤算下來,這一趟能入手十余萬錢,搖身一變,儼然中產之家了。
乞大力竊喜心道:“果然人無外財不富!不枉我半月來跋山涉水、蚊咬蟲叮。”
想到了錢,春風吹拂,不免心神蕩動。
出完了恭,他隨手拽片粗草,胡亂擦了兩下,提褲站起,心道:“……樂涫‘市’里的女閭,鶯鶯燕燕,勾得我魂都飄了,往日在那門外,我來回踅摸過好幾回,奈何囊中無錢。而今本軍侯是個殷實的富戶了,稱得上有權有錢,總算可以大搖大擺地進去,當回貴人了!”
他系好褲帶,往襠下掏了一掏,嘆道,“阿父貪圖陪嫁,給我覓了個丑妻,豈料我也有發達之日?老弟,這些年苦了你了!現下咱們有了錢,怎也不能虧待你,到女閭快活幾日,咱們再出來吃苦罷!”
等到天亮,趕到與召到胡落們約下的集合點,等了兩天,諸落到齊。有幾個“二級落”召來了“三級落”,總數卻非六七十落,計有百余落了。乞大力歡歡喜喜地引他們返回樂涫。
莘邇聞訊,親自接見到郡的胡落。
禿連樊休息了幾天,奮作勇氣,重振旗鼓,雖已於前日出城,復往胡中了,但他先前召到的那些胡落會否改變主意?他此趟又能召到多少?尚未可知。
乞大力引來的此百余落,實為“誘胡”之策付諸實行后,到來的第一批胡牧,莘邇相當重視。
接見的地點選在了兵營。
之所以不在郡府,一來是因為府中沒有這么大的院子;二來,選在兵營,也是為了顯顯郡府的“強大”,方便日后對這些胡牧進行管理。
莘邇特地挑了五百壯實的唐人步卒在校場上操練陣列;空出了鄰高臺的一半,給胡牧們站用。
百余落,三四百胡牧,擁擁擠擠地站著。
那邊步卒操練時發出的喝咤聲,吸引住了胡牧的注意力,不時有人畏縮地觀望。
郡尉傅喬、將軍長史羊馥、郡府功曹史亮、主簿張道將、督郵黃榮等吏和蘭寶掌、乞大力等軍官的簇從下,莘邇登臺。
他往臺下看去,只見場中的胡牧們衣衫襤褸,污體垢面,一些孩童光著屁股,想是無衣可穿;青壯為少,老弱居多。
莘邇稍微失望。
先期能召到的胡牧定是窮人,此是無疑的。