李當乜視楊賀之，說道：“你在街上胡言亂語的，唱的是些什么東西？你說你有存國之策，我大秦富足，兵馬強銳，朕前年擊滅李浩，去年擊滅李成，威服內外，怎么有亡國之危了？”
李浩是李當的弟弟。李氏是氐人，存有胡夷兄終弟及的遺風，李當還沒有兒子，李浩就於前年，請求李當把他立為皇太弟。李當斷然拒絕，殺掉了一群為李浩說話的重臣，命令李成進攻李浩。李浩兵敗自殺。
說來那李成於去年的造反與此也有關系，不乏恃功而覬覦帝位之因。
半晌等不來楊賀之的回答，李當聽到了一陣啜泣之聲。
那楊賀之卻是哭了起來。
李當納悶問道：“你哭什么？”
楊賀之痛哭流涕，說道：“凡夫俗子，市井庸人看不到我大秦將亡，陛下天資神明，居然也看不到么？”
“你說說，朕的大秦為何將亡？”
楊賀之抹著眼淚，說道：“我大秦固然富足，可這不是我大秦的功勞，這是上天賜予我大秦的！盡管天賜，使我大秦富饒，也使強敵窺伺。喪亂以來，我蜀中人口多有流失，或死於亂中，於今所存，不過四五十萬口而已；民為兵之源，四五十萬口久疲之民，能出幾多兵？如何敢稱兵強？
“且自先帝引僚人入蜀，僚人翻山越嶺，從西邊蜂擁而入，至本朝而僚人大盛，於今我大秦境內，從巴西到犍為、梓潼，僚人遍布各郡，至有成都亦見，充滿山谷，已有十余萬落，占了我大秦民口的半數還多，僚人粗鄙，難以管理，不可禁制，時有騷叛，大為民患。
“小民聞江左荊州刺史桓蒙，調兵遣將，有攻我大秦之圖。我大秦此誠內憂外困之時也！
“小民敢問陛下，設若桓蒙果然來侵，經巴郡、江陽，攻我成都；定西已得武都、陰平，若亦由北來犯，擊我漢中、梓潼、汶山諸郡；兩面受敵，僚如再亂，我大秦可以支撐么？”
李當狐疑問道：“你從誰處聽來的桓蒙欲犯我國？”
楊賀之說道：“陛下，桓蒙之事，黔首或不知，小民家亦士門，焉會無有聞知？”
桓蒙有意伐蜀這件事，李當比楊賀之知道的早，這件事，已成了他近日來的一大心病。要不然，依他驕奢淫秩佚、不恤國事的性子，絕對不會召見楊賀之的。
李當默然了稍頃，問道：“你說你有退敵之策？”
楊賀之擦干眼淚，說道：“惟今之計，小民愚見，唯有兩策可以存國！”
“哪兩策？”
“大唐天命未墜，賢臣名將，代有英杰。定西西平西域、東滅偽興，與虜秦爭鋒於隴西，可謂強矣，猶稱唐臣；陛下宜去尊號，稱藩於唐，此其一。桓蒙若固來侵我，陛下堅壁清野，扼守要津，不與戰，唐室朝廷的門閥爭斗很激烈，桓蒙久戰無功，只能撤退，此其二。”
李當瞧了楊賀之片刻，眼神漸漸兇殘，冷笑說道：“你要朕向江左稱臣？這就是你的良策？朕看你的這個良策，不是為朕而出，是為江左而出吧？”當即下令，拿楊賀之下獄，又令，“把楊周之也給朕投入詔獄！嚴加拷掠，必要問出其與江左有無勾連！”
楊周之，就是楊賀之的那個現任大秦之振威將軍的族父。
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