在狄道縣吃了一頓胡炮肉，仍是莘邇與麴球親自動手炮制。
因在軍中，沒有飲酒。
飯后，是夜，莘邇與麴球暢談至曉。
第二天，麴球送別莘邇。
莘邇握住麴球的手，囑咐說道：“桓公領軍入蜀的情報，蒲秦必已得知。蒲茂、孟朗肯定猜到我軍來此，是為配合桓公，協助攻蜀的了。估算時日，趙染干部應該已至朔方，有染干騷擾朔方，短期內，蒲秦北部的兵力是無法調動南下的。但是鳴宗，卿亦不可大意。蒲茂、孟朗若大集咸陽附近的駐軍，至少可得三萬之眾，如傾力來犯我境，卿萬勿出戰，守邊即可。”
與拓跋部聯手攻取朔方的計劃，暫時雖不能夠實施，但不妨礙莘邇遣趙染干領一支偏師，前去騷擾朔方。蒲秦在獲知定西與東唐合力攻蜀以后，很有可能會產生趁機奪回隴西、武都、陰平三郡的打算，有趙染干在北部游擊騷擾，至少可以保證駐守朔方的茍雄等部不能及時南下，也算是可為麴球減輕一點壓力。——與麴爽的攻滅冉興一戰相同，此回伐蜀，麴球的任務，依舊是守住隴西，保住定西部隊的后路。
麴球笑道：“將軍放心，有球在，隴西萬無一失。”
昨晚吃飯的時候，高延曹對麴球還是那副態度，愛答不理的。
麴球愈挫愈勇，反倒是對高延曹越發熱情，笑吟吟地看了他眼，繼續對莘邇說道：“球雖無高驍騎的勇武，陷陣拔旗，球不如驍騎；然固守堅壘，使敵不能寸進，球還是有些把握的。”
莘邇說道：“那是自然。固守金湯麴鳴宗的名號，是白叫的么？隴西有你，我放心。”
與麴球對視一笑。
人的友情分很多種，有的一日不見，如隔三秋；有的三秋不見，見若初時，即使再長的時間不見面，友情也不會減弱半分。后者的這種交情，或可稱君子之交淡如水，或者也可稱是情投意合的知己。莘邇與麴球，便是如此，兩人一年多沒見，見到后，毫不生分，一如往昔。
麴球把莘邇送到隴西郡南部的邊地，至臨洮縣才止。
從臨洮折往東南行，百里上下，到武都郡界。
令狐曲兼領著武都太守的官銜，他沒去秦州的邊界迎接莘邇，是為了鎮撫州內，免生亂事，可以理解，但如果再不到武都郡的郡界迎接，那就會說不過去了。
未到郡界，莘邇等就接到前邊的稟報，說令狐曲與寧遠將軍、陰平太守北宮越，以及嚴襲、李亮等一干秦州的文武吏員并在界上已然等候良久。
莘邇等唐艾、令狐京等文士們趕到，帶著他們一起迎將上去。
麴球沒變什么樣，令狐曲卻是外貌小變。
只見他鎧甲在身，頷下多了胡須，較以往常，小增壯武，唯是一雙眼中布滿血絲，一看就是多日沒有休息好了。
令狐曲與北宮越等行軍禮，參見莘邇。
莘邇還禮。
兩邊見禮過。
不等令狐曲說話，莘邇回身招令狐京上前，笑瞇瞇地說道：“鮮少，我知你與你的兄長感情好，說來你倆也是挺久沒見了吧？快來，見見你的兄長！”
令狐曲和令狐京長得挺像的。