習山圖清醒了下腦袋，坐起來，揉了揉眼，瞧向榻前。
榻前兩人。
一個站著，黑衣青幘，確是日常伺候他的那個吏卒；另一個跪著，正在玩兒命的磕頭。
習山圖看不到磕頭這人的面容，問道：“足下是？”
這人抬起了頭，相貌清癯，長須飄飄，頗有脫俗之氣。
習山圖頓時響起了此人是誰，卻是打下成都以后，桓蒙為收攬蜀地的民心，舉賢旌善，廣辟李當的舊臣和在野的蜀士進府，同時，因天師道在蜀地的勢力龐大，對天師道中有名的道士，包括襄助李氏在蜀中建國的那位天師道領袖范天師的后裔，亦皆加以延攬，把其中的許多人請來了成都，置酒高會，予以籠絡；此時榻前求習山圖救命的此人，就是天師道的一個道士。
這個道士，以擅長觀星辨氣、預測未來知名。
此道來到成都的時候，習山圖還沒有去劍閣，故是與他有過幾面之緣，兩人有過交談。
習山圖說道：“原來是足下。”問他道，“你剛才說什么？”
那道人哭喪個臉，答道：“桓公令小人自裁，求主簿救命。”
習山圖問道：“桓公為何令你自裁？”
那道人追悔不迭，答道：“昨日桓公夜召小人……”
記得前幾次見這道人，此道小有不卑不亢之態，與習山圖討論起《老子》等道家典籍，也是說的頭頭是道，眼下卻伏拜跪地，狼狽不堪，口口自稱“小人”，前后的表現差異太大，習山圖忍不住打斷他，說道：“你之前不是自稱貧道的么？”
那道人倒也坦誠，說道：“小人自詡善觀星，未料卻連自己的性命都算不準，哪里還敢稱‘道’？”
習山圖莞兒一笑，說道：“你接著說，桓公召你作甚？”
那道人答道：“桓公昨夜召小人，初時對小人甚為禮重，執小人之手，問己身富貴何如？不知是不是小人答錯了什么，桓公今早遣吏，送了一匹絹布、五千錢與小人。絹布者，是令小人自裁；惠錢五千，是置辦棺材的費用。聞主簿今日歸還，小人故前來，乞主簿救命。”
習山圖問道：“桓公問己身富貴，你怎么回答的？”
“小人答以：上公可致。”
習山圖立刻了然，明白了桓蒙為何不滿意這個道人的回答，心道：“桓公豪邁雄圖，志在跡古功臣之蹤，成二庾未成之業，滌蕩中原，光復華夏，以建千秋不朽之名；三公雖貴，前代秦朝以今，拜為公者，何止數百？乃至一年數換！何能與千秋一臣相較？怎會是桓公所求？
“這個道人不識桓公胸懷，以常理揣測，說此奉承之言，亦無怪桓公以絹、錢戲他。”
“上公”云云，本朝行“八公”之制。
太宰、太傅、太保，周之三公官，本朝與前代說白了，都是權臣篡位得的國，得國不正，為維護皇權，本朝有意重整尊卑秩序，因而襲用周制，把周代的三個公官搬了過來，是為八公中的三個上公；上公以下，是大司馬、大將軍；再以下，是太尉、司徒、司空三公。
總計八公。
上公也好，八公也罷，誠如習山圖所思，從前代秦朝到現在，幾百年間，得拜為公的大臣確然不止數百。儒家講究天人合一，有個天災人禍，常常就會把在任的某個“公”給撤免掉，多的時候，一年也的確會換上好幾個。
這怎能與桓蒙的理想，做個“千秋一臣”相比？也就難怪桓蒙會拿絹、錢調戲此道了。
至於為何說桓蒙是在調戲他，而不是真的要他自裁？桓蒙才得蜀未久，正在延攬人心，自然不會因為這點事，就把自己請來的人給殺掉，真要殺了，蜀地的人心他也就得不來了。
習山圖看這道人可憐兮兮的，眼淚都出來了，深覺好笑，強自收斂笑意，溫聲安慰於他，說道：“君幾誤死！君善觀星，應聞星宿有不覆之意，故桓公以絹贈君，是相戲耳；錢五千，是送給君的回家的路費啊。君且安心，桓公必無迫君自裁的意思，只管去辭別桓公，收拾行囊，明日歸家便是。”
道人又驚又喜，說道：“桓公賜絹、錢與小人，竟是此意么？”
習山圖說道：“然也。”