“槊、刀自是不行，非斧、槌不可！”
“斧、槌？”
孟朗說道：“大王可將我全軍中的好斧、好槌收聚，擇壯士千人，分授予之，教以習練斫環，然后來日再與魏兵戰時，候其連環馬出，便命壯士前驅，斫其馬鎧鏈環。不求把那三千騎連環馬的鏈環悉數斫掉，只要能斫掉半數，甚或三分之一，就足以可破其陣矣！”
蒲茂想了一會兒，設想了一下斫環的場景，覺得孟朗的此策可行，便喜道：“孟師此真良策！”
說干就干，蒲茂是個行動派，當即傳令，叫把全軍的精良斧、槌聚集起來，又叫選出力氣大的勇士千人，命令從軍的工匠們模仿魏兵的連環馬，鑄造一批鏈環，也焊到馬鎧上，使那千人勇士，操持斧、槌，先作打掉鐵環的習練，等到習練精熟了，便再攻洛陽。
卻說蒲茂此回進攻魏國，共是兩路兵馬，他與孟朗所率的攻打洛陽的秦軍主力是一路，朔方太守茍雄、上郡太守楊滿所率之攻侵雁門、西河等魏郡的偏師是一路。
魏國最西部的諸郡，由南向北，較為主要的依次是南陽郡（南陽）、河南郡（洛陽）、河內郡（沁陽）、上黨郡（長治）、武鄉郡、西河郡（離石）和新興（忻縣）、雁門（代縣）兩郡。
其南北國境之縱長，計有一千一二百里，基本與秦國東部的邊界長度相同。
兩國從南到北，大致上都是接壤的。
河南郡鄰著秦國的河東郡；西河郡鄰著秦國的上郡（榆林）；雁門郡鄰著秦國的朔方郡。
河南郡不必多說，西河郡位處在黃河的東岸，呂梁山的西側，此郡之東便是魏國的西北重鎮太原郡（太原）；雁門郡也在黃河的東岸，北部接壤拓跋鮮卑的控制區域，離盛樂只四百里。
河南、西河、雁門等郡，都駐扎了不少的魏軍兵馬，既是為了牽制西河、雁門等地的魏兵，也是為了壯大進攻的聲勢，故此，蒲茂在出兵洛陽之前，檄令茍雄率部進擊雁門、新興兩郡，并分楊滿部的兵馬，叫之進攻西河郡。
茍雄、楊滿部，於孟朗入帳覲見前不久，送來了一道匯稟進展情況的軍報。
辦完了選勇士、斫鏈環之事，蒲茂把這道軍報拿出，給孟朗觀看，說道：“孟師，這是才收到的。我正要請孟師過來看上一看，剛好孟師來了。”
孟朗小六十歲的人了，以前還沒什么，但就從這次輔佐蒲茂用兵魏國開始，也許是因為發兵前的諸項準備事宜太過繁雜，耗費掉了他過多的精力，——畢竟此次攻打魏國，乃是蒲茂登位以來，在經過幾年的勵精圖治以后的頭一次大規模對外用兵，事關秦國日后能否統一北地，問鼎江左的未來，是以孟朗事無巨細，都親自安排、部署，最忙的時候，連著兩三天，他都沒有合過眼，或許就是因了這個緣由，到底他也是個老人了，以致他的身體有點吃不消，他近日來，忽感到自己的體力好像不如以前了，并且視力也急速下降，之前他看東西，還是比較清楚的，而下看東西，特別是看近處的文字，卻就看不清了，只能看到模糊的一團。
接過軍報，孟朗習慣性地拿近來看。
入眼看去，只看到了團團黑色的墨影而已，他這才記起，他的視力和尋常的老人一樣，如今都出現問題了，他熟悉蒲茂的性子，知道蒲茂的心胸雖然廣闊，然其在某些事上卻是頗為敏感的，擔心蒲茂會因此受到影響，遂不動聲色地把軍報往遠處放了一放，然后辨字閱覽。
軍報不長，大概的內容有四條。
第一個是，他們兩部的進展都較順利，已經分別打下了西河、新興、雁門等郡的幾個要地。
其次是，太原郡的魏兵正在馳援西河郡的路上。
第三條是，雁門北邊的拓跋鮮卑到給蒲茂發軍報之日時，還沒有舉兵南下，但根據斥候的偵查，拓跋倍斤已經下達了召聚治下鮮卑、烏桓等諸部兵的軍令，拓跋十姓諸部、源出匈奴的賀蘭部、烏桓的獨孤部等拓跋倍斤治下的各個大部落，包括依附拓跋氏的一些敕勒等雜胡各部，都奉令而行，連日皆有胡騎兵馬，自帶兵械、糧秣，分從北、東、南、西，絡繹抵至盛樂，但拓跋倍斤點兵的目的，是為援助慕容氏，還是為乘火打劫？茍雄、楊滿對此不能判斷。