在座眾人，曹斐的官職最高。
他是驃騎將軍，官居二品，單從品級來講，還在莘邇的征虜將軍之上，不過他的這個官，是定西私下自己封的，并非出自江左的王命，所以含金量自是沒法與莘邇的官職相比。
雖然如此，到底比張渾等人的官職高，張渾等人都投目於他，等他先發表意見。
曹斐這回領兵馳援隴西，興師動眾的，原本是重任在肩，然不意唐艾智略如神，只用了短短幾天就接連大敗蒲獾孫、秦廣宗兩部敵軍，他因是竟沒能打上仗，半道而還，但仗沒打上，他卻負了傷。返程還谷陰的路上，他心情輕松，遂連日沿途射獵，結果在快回到谷陰時，不小心墮馬，摔了一跤，別的地方倒也沒有摔壞，只把腳脖子給崴住了。
這會兒張渾等人都是跪坐榻上，唯獨他在榻上擺了個胡坐，垂足而坐，——之所以把胡坐擺在榻上，這是他要求的，他個子低，胡坐如后世的馬扎，亦矮小，如果胡坐放在地上，他坐上去，不免會比坐於榻上的別人俱矮上一頭，故此他堅決要求這樣放置胡坐。
聽得莘邇詢問，注意到諸人投來的視線，他咳嗽了聲，扭了下屁股，略調整一下坐姿，說道：“拓跋倍斤就是養不熟的狼！這邊廂與咱們定下盟約，……”話到這里，曹斐忽然記起拓跋倍斤想娶宋無暇為妻這事兒，近年漸漸發福的臉上，頓露出氣憤填膺的模樣，呸了口，說道，“他娘的，還狗膽包天，妄言求娶宋太后為妻，簡直也不撒泡尿照照他的樣子，他個索虜，配么？”或許是喉嚨干燥，又或許是別的緣故，不知為何，曹斐說到此處，咽了口唾沫。
張渾似不忍看曹斐這番吞涎的作態，把眼轉開，拈著胡子，說道：“妄求宋太后為妻，這是拓跋倍斤的胡言亂語！驃騎對此，不必多提。”
曹斐說道：“好，好，不提，不提。那邊廂，這狗東西又接受蒲茂的偽封，以勞什子的‘代王’自居，現與秦虜南北應和，攻侵代郡，……幼著，有張韶駐守朔方，釋圓融那和尚前幾天不是傳回消息，說柔然可汗匹檀對他頗是信重么？柔然與索虜乃是仇敵，再加上柔然的幫忙，拓跋倍斤固是不足慮也，但以我的愚見，朔方那邊，咱們還是不能掉以輕心。
“萬一代郡不能滿足拓跋倍斤的胃口，他仗著秦虜的支持，我看，他是很有可能會撕掉與咱們定西的盟約，掉過頭來，謀圖朔方的！最好及早選精卒良將，補充到朔方去！”
莘邇點了點頭，問道：“殷蕩被罷黜流放此事，老曹，你有何高見？”
“我高見沒有，愚見有那么一個。”
“你說來聽聽。”
“江左要是因此政壇動蕩，如你所說，桓蒙將會成為江左眼下首要解決的麻煩，那么咱們之前與桓蒙定下的盟約，只怕今后會是指望不上了。秦虜這回佯攻隴西、南安，偷襲漢中，可見秦虜對咱們的秦州、漢中之地，是念念不忘。等到滅了白虜以后，秦虜十之八九，會繼續犯我秦州、漢中，而到那時，桓蒙又指望不上，……幼著，秦州、漢中也得及早派兵支援。”
慕容、拓跋兩部，同為鮮卑，但在唐人慣常的蔑稱中，則是一被蔑為白虜，一被蔑為索虜，這是因為慕容鮮卑的族人，通常比拓跋鮮卑的族人膚白，而拓跋鮮卑的族人，因其開化得晚，至今尚皆居草原，比慕容鮮卑的族人更加粗野，秉持習俗，留小辮的現象比慕容鮮卑為多。
莘邇笑道：“老曹，你這兩個都是高見，可不是愚見，何必如此自謙？”
曹斐摸了摸臉，得意地謙虛兩句，說道：“幼著，給我取個坐墊來吧。”
“怎么了？”
“你府中的胡坐，太過簡陋，上邊連個錦墊也無，太硬，硌得我尊臀疼。”
“尊臀”二字，落入諸人耳中，饒以張渾這等的深沉城府，都不禁為之莞爾。
莘邇就叫堂外侍立的乞大力，取了個棉墊進來，襯到曹斐所坐胡坐的上頭。
乞大力出去后，莘邇轉目張渾、陳蓀、孫衍、黃榮、羊髦、張龜等人，問道：“公等對這兩件事，怎么看？”點名張渾、陳蓀，問道，“張公、陳公，有何高見？說來聽聽吧。”