黃榮離榻下拜，告罪說道：“是，明公教訓的是，是榮說的差了。”
曹斐出來打圓場，說道：“老黃，你這話說得確實不對。比起江左朝廷，荊、益不僅與我漢中等地接壤，并且我聽幼著經常講，說桓荊州志在北伐，他在荊州講武練兵不輟，且與北地的乞活軍、洛陽等地的流民帥頗有聯系，確可算是我定西抗御秦虜的最大外援，但桓荊州在荊州干過的那些事，伐蜀之時，上表即行，我聞他近年又不肯如額給江左朝廷輸送賦稅，這回打南陽，又也是不肯從江左朝廷的詔令，一意孤行，等等之類，確也是有不少過分的。
“你說‘投桃報李’，這句話是不錯，但不能說得這么直白。
“私下里咱們談談倒是無妨，張公、陳公何許人也？仁義道德不離口的我隴大名士是也！最重臣節的！你當著張公、陳公等諸公的面講這些，豈不自討沒趣么？”
“仁義道德不離口”，這七個字應是夸贊之辭，可落入張渾、陳蓀耳中，卻怎么聽怎么別扭。
陳蓀心道：“這叫什么話？說我與張渾重視臣節，就說我倆重視臣節好了，甚么‘仁義道德不離口’，這是什么意思？嘴上仁義道德，滿肚子陰謀詭計么？”他素來低調，雖是不滿曹斐的用語，忍不住瞅了曹斐一眼，但終究是忍住了，沒有吭聲，端起案上的酪漿，喝了口。
張渾也聽著這幾個字別扭，可看曹斐一本正經勸說黃榮的樣子，似乎不像是在嘲諷他與陳蓀，又知曹斐粗魯，沒甚么學問，便放緩面色，亦端碗飲水而已，沒有質問曹斐此話究竟何意。
黃榮說道：“是，驃騎教誨的是。”
堂中氣氛轉和。
莘邇見張渾別無話說，就也收起怒容，說道：“景桓，你起來吧，這樣的話以后不可再講。”
黃榮起身，垂手說道：“是。”接著，舉目望看莘邇、張渾、曹斐、陳蓀等人，說道，“榮一時失言，措辭盡管不當，但榮想要說的意思，明公與張公、驃騎及諸公，應是能夠知道的？”
曹斐問道：“你什么意思？”
黃榮說道：“榮的意思就是：荊州兵，實為我定西最強，較之拓跋倍斤、柔然，也是更值得信任的外援，是以榮陋見，以為我定西宜在桓荊州需要幫助的時候，不妨給他一點聲援，——一點聲援而已，又不必真金白銀地付出什么東西，可謂惠而不費也，而憑此，卻可加強我定西與荊州共御秦虜的盟友關系，這樣，當我定西需要外援之時，也就不必擔心荊州無援了。”
莘邇問張渾、陳蓀等人，說道：“張公、陳公，公等覺得景桓此議何如？”
張渾說道：“唐室自南遷江左以今的幾次叛亂多起於荊州，今觀桓荊州，似已隱存不臣之心，萬一他將來作亂荊州，那我定西若於此時聲援於他？怕會被江左士流視我定西為叛臣逆賊！”
他話還沒有說完，曹斐打斷了他，恍然大悟地說道：“老黃的意思原來是這個！我聽明白了。我看老黃說的不錯。張公，你的憂慮我也聽懂了，然以我看來，公憂卻是大可不必！”
張渾問道：“此話怎講？”
“道理很明白嘛，還用我細說么？秦虜今吞并豫、冀等州，一舉掩有江北萬里之地，如轉而全力攻我定西，我定西如何能擋得住？現在可以說是火燒眉毛了！我定西自顧不暇，哪里還管得到他桓荊州有無不臣之心？管得到八竿子與咱打不著的江左士流會如何議論我定西？”