“你放心吧。”
7月4日清晨，編隊從博鋪港起航了。這是晴朗而炎熱的夏季的早晨。東方初升的朝陽把所有的帆都映成紅色，如同一個個火炬。和海軍出征時候常見的熱烈歡送場面不同，這次行動沒有舉行任何儀式，四艘船只和前往三亞的一個運輸編隊聯合編組，看上去像是一次有護航的普通的運送煤炭和機械的定期運輸航行。只有元老們才會注意到，全部執委會成員都低調地到了飛云號停靠的碼頭邊為這支編隊送行。
在執委會和家屬的送別之后，元老們依次登上了飛云號和其他船只。文德嗣則和其他執委會成員一直站在碼頭上交談。
“老錢，你堅持要去也就罷了。注意安全，早點回來啊。每天各船都別忘了發電報。”
“不勞老蕭你們多操心了，等著我們的銀子吧。”錢水廷笑著登上飛云號，在后甲板向他們揮手。潘潘忙著用長焦拍下這個富有領導氣概的定格照。
飛云號上并沒有升起任何代表元老身份的旗幟，包括錢水廷的個人元老旗和按照他的職務懸掛的執委旗，僅僅飄揚著藍白色的海軍旗。
隨著一聲長長的汽笛，各船開始依次起半帆，順著輕柔的東南風出港。飛云號最后一個出港，它那漂亮的白色船體被此時已經漸漸變成金色的朝霞染得格外絢麗，仍然站在船尾甲板上的錢水廷借著的潔白海軍制服猶如沐浴在光環之中。
出港后和駁船隊以及護航船只并行了沒多久，編隊就開始上滿帆，本來排在隊尾的4條船出列，很快和護航編隊并行，掛起“再見”的信號旗，而護航編隊則掛起“一路順風”的信號旗來回應。
“可惜這次任務沒輪上我。不然我可是化學戰高手啊！”望著編隊，前不久到臨高匯報情況并休假席亞洲不由得自言自語地說。不過他也沒多少遺憾的，因為這次到臨高他已經聽到了小道消息：很快就要調任他擔任陸軍參謀長了。
很快，特遣編隊就以高出5節的航速超越了護航編隊，漸漸遠去，直至消失在西方的海平面下。
“最大動力，全速前進。”旗艦發出信號。各艦都加大了鍋爐的壓力，煙囪冒出黑煙，艦尾打起白色水花。
“這是我們穿越后第一次全蒸汽動力的編隊航行啊，創了個航行紀錄了。以后我們這船可以掛藍飄帶了。”文德嗣站在飛云號上對錢水廷說。
文德嗣不是去參加行動的，他是前往三亞去“視察工作”搭得順風船――飛云號可比一般的運煤船來得舒服多了。