士兵們連夜審問，把那些罪大惡極，手上有無辜百姓性命的俘虜拉出來，把頭顱砍下來，湊成了二千人頭。
然后，袁紅帶著劉協的信，被秦高的人送出了峽谷。
卻說袁紹在野鹿谷扎營，過了后半夜，也不見敵軍來攻，心中慢慢的安定下來。
連夜派出士兵去附近的縣催糧食，一邊安慰士兵，穩定士氣，一邊清點人數。
結果比袁紹預計的要好，上軍校尉部，逃出來四千多人，其中有數百傷兵，真正被滾木砸死的，也就二三百人。下軍校尉部損傷慘重，鮑鴻留下的人馬一個都沒逃回來。倒是袁紹安排在下軍之中的督軍親信，因為躲在后面，所以大部分逃回來了。加上一部分縣卒，袁紹收攏了七千余人。
“報，將軍，袁紅回來了。”值守的士兵進來報告。
袁紅是袁紹派到鮑智身邊的督軍，是袁紹的親信，這么長時間沒回來，袁紹還以為袁紅死了，沒想到居然逃回來了。
“袁紅，怎么這么晚才回來。”袁紹可到袁紅，立刻問道。
“將軍······”袁紅看了看左右。
袁紹見袁紅欲言又止，立刻明白，讓左右將領都下去，這才看著袁紅。
“將軍，這是賊匪給將軍的信。”袁紅拿出劉協的信件，遞給袁紹。
“二千人頭，換一萬軍糧？”袁紹看著信件說道。
“將軍，奴認為可以，鮑智等人戰死，如果在打仗，那就是我們這些人與賊匪硬拼，這些都是將軍的心腹啊。”袁紅說道。
袁紹一陣猶豫：“可是，這事要是傳出去，那可是大罪。”
“將軍放心，這事交給奴去辦，準保沒人知道。”袁紅說道。
“也罷。”袁紹想了想，覺得這是還是可以，于是就同意了。
“謝將軍。”袁紅起身，剛走到營門口，又被袁紹叫回來。
“袁紅，你在敵軍軍中看到些什么？我們有沒有機會打贏敵軍？”
“將軍，奴被帶到一處廢棄的山寨，根本看不到賊兵的情況，同奴關在一起的幾個人都被殺了，奴被派來給將軍送信了。”袁紅不敢隱瞞，老實的說道。
“也罷，你去準備吧，先把這些頭顱換回來，也是一條退路。糧食明天一早就能拉來，先給賊兵，把人頭換回來再說。”袁紹說道。
第二天一早，糧食就運過來了。因為附近縣的縣令聽說袁紹軍中連今天早上的飯都沒有了，所以把縣中應急的糧食連夜裝車運來，還好，剛剛天亮就到了袁紹的軍營。
不到中午，袁紹就收到五批糧草，足足二萬余石。其中一萬石讓袁紅拉著，去交換人頭去了。
有了糧食，士氣攀升了不少。下午，袁紹又召開了軍事會議，商議如何進兵。
哨探帶回來的消息，賊兵在峽谷建造了工事，峽谷兩邊的山崖上，也堆了不少石頭。這讓袁紹的將領們感到非常頭疼，討論了半天，也沒拿出一個有效的方案。
傍晚的時候，袁紅拉著幾車人頭回來了，也有數百昨天逃散的士兵跟著跑回來。
打還是不打，袁紹一是難以決定。打，自己這不到八千人馬，恐怕最后剩不了多少。不打，回去也不好交代。
就這樣，一夜時間就過去了。
劉協可沒等袁紹猶豫，帶著許褚和衛隊，從小路回到了永安宮。
剛回永安宮，曹操就來拜訪了。
“殿下，這幾日去什么地方了？聽說本初在宛城一戰戰敗，不知道殿下可曾聽聞？”曹操旁敲側擊，就是想知道，袁紹戰敗與劉協有沒有關系。