幽州書院目前已經開始招收學生，聽說進了書院就不用花錢，將來還能在幽州的各級官府衙門中謀個差事做，因此前來書院報名的學生絡繹不絕，由于那時候讀書并沒有什么年齡的限制，因此報名的學生中上有七十老翁，下有七歲孩童，沒辦法盧植再和老劉等人商量之后，只好又對學生加上了一條年齡的限制，只招收十二歲到二十五歲的學生，這才令前來報名的人群沒有把書院的大門擠破。
通過測試的學生現在已經有了二百人，他們之中除了大部分是幽州本地人，也有一些從冀州、青州、徐州甚至揚州慕名而來的學子，再把他們的食宿安排好以后，書院開始由盧植、已經從穎川趕來的鄭玄、從兗州外黃縣趕來的趙岐幾人為他們講課授書，傳授幾人所擅長的知識。
為了盡快將上谷平定，使老劉能為將來的北伐做好準備，因此在戍邊軍訓練了將近一個月的時間后，幽州戍邊軍于大漢光和四年的七月中旬，共出動了四萬大軍兵上谷，由刺史劉備親率大軍，準備對難樓部落進行攻擊。
老劉沒有忘了自己答應公孫瓚的事情，在出兵上谷之前，派田豐暫時去漁陽代理太守之職，而公孫瓚則來到薊縣，與老劉一起坐鎮中軍。
同時老劉下命令，由荀攸代行刺史之責，全面負責自己出征期間的幽州政事。
為了防止難樓部落狗急跳墻，對上谷周圍的幾個郡縣甚至幽州治所薊縣動突襲，老劉在薊縣留下了一個輕騎兵師，一個突騎兵師，兩個師的師長分別是太史慈和脫脫兒，雖然兩人心中不高興，但既然是刺史大人的命令，因此他們二人也只能留在薊縣，與都尉史阿一起，負責薊縣和周圍郡縣的防衛任務。
老劉臨走之時，怕他們大意輕敵，便再三叮囑他們兩人一定不要放松警惕，因為這里畢竟離難樓的老窩很近，而烏桓騎兵的行軍度也很快，用不了兩個時辰就可以從沮陽趕到薊縣，這里可是幽州的治所所在，決不能被烏桓騎兵攻占，而他們二人的任務，一是協助史阿率領的郡國兵守住薊縣城池，二是在上谷周圍的代郡、范陽郡和薊縣三地進行巡邏，防止這兩郡遭到烏桓騎兵的攻擊。
二人這才知道自己的責任重大，因此才高高興興的帶著部隊返回軍營，執行自己的任務去了。
根據前些日子在上谷的探子傳回來的情報，現在難樓部落的軍隊基本集中在沮陽城中，因此漢軍這次從薊縣出后，經過燕國然后直奔上谷的居肅縣而去，這事薊縣到沮陽的必經之路，雖然還有一條路也可以到沮陽，但是那邊都是小路，器械師的投石車和巨弩根本過不去，所以大軍還是選擇了走這條官道。
此次大軍的先鋒隊是顏良帶領的輕騎兵第二軍，有他和徐晃在，老劉很是放心，他們二人都是將才，因此不會像蹋頓那樣莽撞。
中軍則是突騎兵的三個師，老劉和戲志才、公孫瓚等人都在其中，而器械師和高順帶領的步兵師，還有關羽帶領的一個師一起在最后壓陣。