于是裴元紹馬上向老劉表示，自己今晚可以帶著官軍前去叫開城門，然后帶大軍進城，直接前往張曼成的住處把他抓住或殺掉，城中的黃巾軍只有三四千人是張曼成的死黨，其余的大都是為了糊口混飯，稀里糊涂加入黃巾軍的窮苦百姓，因此只要城中的領張曼成被抓或被殺之后，剩下的那些黃巾軍必然會全無斗志，投降官軍的。
老劉和身邊的戲志才商量了一下，于是馬上讓裴元紹找一名自己的心腹過來，派他先返回城中，向張曼成稟告裴元紹帶著的騎兵，已經將官軍的運糧車搶到手了，只是馬車返回城中需要一些時間，估計在天黑以后就可以回到宛城，請張曼成不要擔心。
裴元紹再三叮囑那名心腹一定要鎮定，不能漏了破綻，等張曼成相信了之后，他再找個機會給周倉送個口信，就說城外官軍的統帥，便是愛民如子的幽州刺史劉備，裴元紹此時已經投奔了劉備，今天晚上，便會帶著幽州官軍前去叫開城門，到時候讓周倉到南門配合便是。
那名心腹點頭答應，然后便騎馬返回宛城去了。
先命人將那些黃巾軍俘虜看押起來，然后大軍便在林外扎營休息，有了裴元紹領路，再加上城中周倉的配合，估計叫開城門問題不大，接下來便是派一支精兵，迅前往張曼成的住處將其擒獲，如果他頑抗拒不投降，便將他殺掉亦可。
幾員大將紛紛要求自己前去執行這一任務，老劉考慮了一下，還是把這個任務交給了比較穩重的關羽，由文丑與他一起，帶著五百多名化裝成黃巾軍騎兵的親衛隊員和輕騎兵一起，先把城門叫開，進城之后便在裴元紹的帶領下，直奔張曼成的住所。
而守衛南門的黃巾軍，則由顏良親自帶領他的第二軍第一師負責解決，剩下的蹋頓、張飛、徐晃三人各帶一個師的人馬堵在宛城其他三門之外
，擋住想要從那幾個方向逃跑的黃巾軍，務求將城中的黃巾軍一戰便全部解決，至于老劉，則帶著關羽手下一個師的輕騎兵跟在關羽他們的身后，為他們提供必要的支援。
一切安排就緒之后，吃飯的時間也到了，大軍吃過晚飯之后，除留下一小部分士兵看押那些黃巾軍俘虜外，其他各師的騎兵都做好了準備，然后在老劉的號令之下，分頭按原定計劃開始行動。
關羽和文丑與裴元紹一道，帶著換上了那些黃巾軍士兵服裝的親衛隊員和幾百輕騎兵走在大隊的最前邊，為了騙過城門處守軍的眼睛，他們還帶上了一些運糧的馬車跟在部隊后邊，而顏良和老劉帶著的部隊，便在他們身后不遠的地方跟著，等城門大開之后，他們再沖進去收拾城門處的黃巾軍。
裴元紹走在最前邊，身后是關羽、文丑和五百名穿著黃巾軍服裝的的輕騎兵和親衛隊員，另外還有幾個裴元紹的心腹也跟在隊伍前邊，這樣，免得城上的黃巾軍士兵看到回來的都是生面孔而起了疑心。