因為大家都對羅馬人的格斗技巧很是好奇,所以老劉今天叮囑御林軍和親衛隊的中下級軍官管束好自己的隊伍,而他則帶上了使團中的所有文官武將還有烏云與紅昌一道,在羅馬宰相埃提烏斯的親自帶領下,來到了位于羅馬城東北部的大角斗場之中。
康茂德早就在角斗場中最好的貴賓席中等著老劉呢,遠遠的看到老劉進來了之后,康茂德便急忙起身,歡迎老劉和大漢使團的各位貴賓。
這也是老劉等人第一次進入這座羅馬城中最宏偉的建筑之中,在他們剛剛進入羅馬城時,眾人也都遠遠地看到了大角斗場的外貌,而今天進入了角斗場之中,眾人也不由得為羅馬人能夠造出如此高大精美的建筑而感到嘆服。
由于今天是康茂德專門為大漢使團準備的專場表演,因此今天羅馬人也做了精心的準備。參加角斗的不僅有羅馬城中最優秀的角斗士,還有幾只獅子老虎等猛獸也要參與今天的表演,所以羅馬城中酷愛這項活動的王公貴族以及達官貴人都買票擠進了大角斗場之中,更多的則是富有的商人和羅馬城中的普通百姓。由于觀眾的人數眾多,也使得今天表演的門票比往日貴了許多,但是仍然有一些買不到門票的羅馬人涌到了角斗場外,即便是為了聽聽里面傳出的格斗聲音和歡呼聲,這些人也覺得很滿足了。
在老劉等人跟著埃提烏斯經過層層看臺的途中,由于老劉和文丑前幾天跟著康茂德在戴克先利浴場中的表現,已經讓城中的羅馬人知道了來自大漢使團的男人都有一身不俗的好本事,因此在他們經過那些羅馬人的身邊時,很多人都沖著他們大喊大叫,而更有不少袒胸露臂的羅馬貴婦更是毫不顧忌的向使團中的男人們拋著媚眼,搞得使團中的眾人都很納悶。只有老劉、文丑和烏留斯知道其中的緣故,而烏留斯也聽到羅馬人是在向他們叫好,因此這個時候他只能向不停向他打聽原委的王允等人解釋,羅馬人素來好客,他們今天的舉動便是在向來自遙遠東方的貴客表示自己的熱情。
聽了烏留斯的解釋,王允等人的心中也釋然了,于是大家都很高興的向角斗場的中心走去。愛出風頭的淳于瓊還不時的向那些高聲喊叫的羅馬人揮手示意,由于他的身材壯碩,也引得不少羅馬貴婦更是不停地向淳于瓊狠拋媚眼,讓受寵若驚的淳于瓊更是昂首挺胸,趾高氣揚的走在隊伍的中間。
相比之下,隊伍中的其他人可就低調多了,不過在他們到了角斗場的中心看臺前以后,康茂德親自起身迎接眾人,而他也拉著老劉的手與老劉一道來到了貴賓席中最好的位置就坐。早已經在貴賓席坐好的露西拉夫婦和康茂德的皇后克麗絲庇娜看到老劉來了,也都起身向老劉點頭示意。而在他們周圍的那些羅馬王公貴族和達官貴人們看到康茂德親自起身迎接老劉,因此也都站起身來,跟著他們的皇帝一道向大漢使團的眾人表示歡迎。
老劉等人來到了康茂德早為他們準備好的座位坐好之后,場中的羅馬人也都跟著紛紛落座。這時老劉他們環顧了一下四周,這才發現在這座大角斗場中,幾乎有四五萬人同時在觀看這場表演,除了下邊的坐席之外,最上邊也是最高的那部分觀眾都是站著觀看的,而且看上去還都是普通的羅馬百姓,看來羅馬人果然酷愛觀看角斗表演,否則也不會有這么多人擠入大角斗場中來觀看這場表演了。
大角斗場的中心是鋪著木地板的表演場地,可能是為了觀眾的安全,或者是為了防止參加表演的角斗士逃跑,因此表演場距離地面足有一丈多高,不過在表演場的四周還有不少的禁衛軍士兵在擔任警戒,而在表演場周圍的那些用來關押角斗士和野獸的房間外也都有禁衛軍士兵在站崗,因此整個角斗場的安全可以說做的非常到位。
場地的邊上還有幾個巨大的鐵籠,每個鐵籠中都有一頭兇猛的野獸,有獅子也有老虎,鐵籠內的空間不大,而鐵籠中的猛獸則不停地在籠中來回奔走,并不時的朝觀眾席發出一陣陣的怒吼。
在所有的觀眾都已經安靜下來之后,場上出現了一位身穿盔甲的軍官,軍官到了場地中央,先向康茂德皇帝行了個禮,然后便對著場地周圍的觀眾說了一番話,烏留斯邊聽邊把軍官的話告訴了老劉等人。
原來今天為了讓大漢使團的貴賓欣賞羅馬角斗士的英勇,所以今天的決斗內容不僅有角斗士之間的互相較量和比試,還有角斗士與猛獸之間的搏斗,而更令大家期待的,便是今天還有幾位美女角斗士的比拼,這可是在角斗場中很少見到的情況,因此聽到那名軍官的話之后,角斗場中的觀眾席上馬上爆發出一陣震天的歡呼聲。
大漢使團中的其他人并不知道羅馬人的角斗是怎么回事,他們還以為羅馬人比武也不過是像漢人比武一樣,不會以生死來作為評定比賽勝負的標準。老劉可是明白其中的玄機,那便是在每場比賽之后,都要由場中的觀眾來決定失敗之后的角斗士的生死,而取得一定場次勝利的角斗士也有機會被赦免,從而擺脫角斗士的身份而成為自由的羅馬市民。
果然烏留斯接下來把陪著使團的埃提烏斯宰相為大家介紹的角斗規則翻譯給了眾人,正如老劉所了解的一樣,那便是失敗之后的角斗士得生死,取決于看臺上的觀眾的反應,如果大多數觀眾用呼聲或者手勢來要求獲勝的角斗士殺掉失敗者,那么獲勝的角斗士便會用手中的武器刺穿失敗者的喉嚨將其殺掉。如果大多數觀眾要求寬恕失敗者,那么失敗者便會保住生命,而且會被抬離場地并得到很好的醫治,不過失敗者仍舊擺脫不了自己角斗士的身份,等傷養好了之后還要繼續參加角斗,直至被其他角斗士殺死或是成功取得足夠的勝利,從而得到觀眾的認可而成功脫離角斗士的苦海。
使團中的眾人聽了角斗的規矩之后,武將們還好一些,并且還都有些期待比武盡快開始,也好讓他們見識一下這些羅馬角斗士的武功到底如何。而幾位文官則感覺這種規矩實在太過殘忍,因此他們的臉上都有些不忍之色。
不過老劉他們看了看周圍的那些觀眾,不管是康茂德還是他的皇后克麗絲庇娜、還有他的姐姐露西拉和她的丈夫昆提亞努斯,以及周圍的那些羅馬帝國的達官貴人的臉上都是充滿著期待的神情,看來對于他們來說,早已經習慣了角斗場的這種血腥氣味了。
在全場觀眾的翹首期盼當中,一隊穿戴著盔甲,手上握著各色武器的角斗士出現在了角斗場的中央,在他們站好之后,那名擔任主持人的軍官便開始逐一向觀眾介紹這些角斗士的名字。看來這些角斗士都有自己的支持者,因此每當介紹到一位角斗士的時候,場上都會發出一陣陣的歡呼聲,而從歡呼聲的高低也可以判斷出這名角斗士受歡迎的程度。
在隊伍的最后,竟然是四位身穿鎧甲的女性角斗士,她們身上的鎧甲只遮住了身體的腰部以上,同時還露出了大半個雪白的胸部,而下身也只穿了一件很短的剛剛蓋住臀部的皮裙,如此裝束更顯示出她們健美的身姿。只是由于四名女角斗士都戴著頭盔和面具,因此看不出她們的容貌如何。不過能有幸觀看到女角斗士的比拼,估計也是場中觀眾很少見到的場景,因此當主持的軍官介紹幾位女角斗士的時候,場中爆發出的歡呼聲幾乎快把眾人的耳朵震聾了。
烏留斯在旁邊繼續為老劉等人做著翻譯,原來今天參加比拼的角斗士都是羅馬城中最有名的角斗士,而這幾名女角斗士也是經過了長期的訓練后,今天是幾人第一次登場亮相,這也是康茂德為了大漢使團所準備的禮物,幾位女角斗士將在最后的壓軸戲中登場。至于場中鐵籠中的那些猛獸,更是會在今天的比試中首先亮相,而將與這些猛獸比拼的,也將是幾名身手敏捷、久經戰陣的角斗士中的精英。
等主持人將場上的所有角斗士都介紹完了之后,場上的角斗士很快也都離開了場地,只留下了三名角斗士還在場上,而周圍的那些禁衛軍士兵也在場邊用繩子將關押猛獸的兩個鐵籠子的鐵門打開之后,放出了一只老虎和一只雄獅。似乎是怕場中的猛獸傷到他們,因此在把猛獸放出來之后,場中的禁衛軍士兵也很快便消失不見了,整個表演場地中,現在也就只剩下了三名手持盾牌短劍的角斗士,外加一只斑斕猛虎和一只體型碩大的雄獅。
看著兩頭猛獸慢慢的向著角斗場中央的三名角斗士靠了過去,角斗場中的觀眾都安靜了下來,而三名角斗士也向后退到了場地的邊緣,然后背靠著身后的墻壁而立,等著老虎和獅子慢慢朝著自己三人逼近。
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