此次原定于五月初五的復叛行動，張獻忠是與羅汝才等人事先商量好的，而且劉國能與李萬慶都是知情人，但二人不屑于出爾反爾，并未參與。念及昔日情分，也并未告發。
原來的計劃是“八大王”率部先行起事，將駐扎在谷城白沙洲的所部將士開赴房縣等地區。
在均州“受撫”的“小五營”——王光恩、惠登相、常國安、王國寧、楊友賢，立即揭竿而起，予以響應。
而均州上游便是鄖縣，是羅汝才與“一丈青”、“小秦王”、“一條龍”這四路人馬的防區，一旦起事成功，義軍便可快速控制鄖陽府北部與襄陽府西北部的廣大地區。
然而計劃沒有變化快，義軍這邊并未料到朝廷早已制定了極具針對性進剿計劃，由孫傳庭與洪承疇率官軍主力分進合擊。
由于計劃周詳，保密得當，進兵迅疾，路上沒有拖沓，行軍時間與估算的相差無幾，等“八大王”聽說洪賊大軍已經進駐襄陽城時，已經是四月二十四了。
對方氣勢洶洶，明顯是奔著自己來的，這下“八大王”不反都不行了，要比義軍各部首領商定的起事時間整整早了十天。
見到洪承疇來者不善，張獻忠也是狡黠無比，并未按照與其他首領定好的方案來實施，而是先攻下谷城。
然后用了一個“狡兔三窟”之計，命膝下的兩個義子，長子張可望與次子張定國，分率三千兵馬，去往北與西兩個方向。
只要洪承疇中計，那數萬官軍就要去打其他同行了，自己便可高枕無憂了，即便沒有中計，也會無法摸清自己的進兵脈路。
“八大王”此舉便首先單方面撕毀了與其他義軍首領的約定，等于是將其他九個人給賣了，“買家”就是洪承疇，正所謂“禍水西引”。
他們聞訊是否罵街，張獻忠是管不著的，要是己部去往均州，屁股后面又墜著洪承疇的數萬官軍，這些人照樣會破口大罵。
張獻忠選擇避其鋒芒是極其正確的，要是與擁有大量速射型新式火銃的官軍列陣迎戰，只怕一天之后，他的三萬大軍就不復存在了……
王國寧在聽說張獻忠在白沙洲起事之后，極其高興，立即派人將這個好消息告訴給了“小五營”的其他四位首領。
只是這四人的反應不一，楊友賢與常國安二人的態度與王國寧較為一致，只要“八大王”一反，他們就敢跟著反。
而惠登相并未立即表態，有些搖擺不定，處于模棱兩可之間，朝廷并未加害于他，而陡然參與復反，有些不近人情。
王光恩則說“今獻忠反，而吾輩亦反，是出褲下，吾不為也！”
在“八大王”真的率先重舉義旗之后，他仍舊如此認為。
這話的意思就是，張獻忠讓你們干嘛，你們就干嘛，你們難道是他褲襠里的那物件？真要去做，你們去做好了，老子不做。
眾人除了要看看“八大王”的行動之外，還要聽取老大哥——羅汝才的意見，只有“曹操”點頭，這事才能完全成功。
羅汝才在接受招撫之后，只愿意農耕過活，并未接受朝廷賞賜的錢糧財物，但暗地里卻與其他首領眉來眼去，心里也是計劃伺機而動，并且同意了“八大王”的建議。