乞兒未曾想過后續,心下當即惶恐。
他也是饑餓多時,眼前直直犯花,見那圍墻破爛,正有狗洞容他一人通過,鉆入覓食,找了半天才在灶臺深處拾得一碗硬餅。
那餅子干硬,他取其三蹲回門口就這勉強還白些的雪下送,不想男主人此時歸來,大罵小偷舉棍向他砸來。
再往后乞兒也不愿回憶。他只記得那男人怒目圓睜形如失智,女人哭罵指尖利如針剪,期間還有那嬰孩不斷嚎叫,叫得人頭腦發脹。
最后,他也是堪堪從院中逃了出去,一身破衣被扯下半個,身上泥血混雜、口子生疼。
待到狂奔回胡同一角,他瑟縮于冬雪之中,許久才留意到麻木的腳踝也腫起了老大一塊。
再無出門的力氣,他發愣地望著滿天的冬雪,淚水鼻涕亦結霜凝塊。他的意識逐漸發脹空白,恍惚間終于來到了此處。
“乞兒無父無母,自小無人教其對錯,多年來東討西食活到現在實屬不易。”
此時,那后面之人也開了口。
他倒憐這乞兒,話語平和無甚起伏,倒聽得乞兒連頭都快埋進胸口里去了。
“……他本意也無甚壞心思,偷食騙衣不過為了生存,罪孽還算得情有可原。”
“他情有可原,那戶人家又做錯了些什么,要鬧得近乎妻離子散、家破人亡?”先前之人質問到。
“阿央休怒,且聽我分析一二。”后來人語氣帶有寬慰之意,還是從這戶人家說起。
“想他家男人身強力壯,是干活的一把好手,整年內耕種的糧食絕對夠自家渡冬。”
“只是此地三季之冬,能耕之田唯有本就不多,又都在老財手下,自是全要聽從老財安排,乞取那顆粒之食。”
其實男人著實能干,在同田忙碌之人中也是鶴立雞群。
見了收獲的糧食,老財一時高興,差狗腿去給男人送上一布袋粗米。
只是這一去,便去出事端來了。
“小娘子如此美貌,在這破磚泥瓦中作甚,縫縫補補地手都粗了。”狗腿看著女人嘿嘿直笑:“不如跟哥哥去過好日子?”
那時女人新嫁,終日在家中,哪里見過這樣的陣仗,躲閃慌亂中打翻了盆子。
那動靜引來了去藏米的男人,也算讓狗腿無功而返。
但狗腿又豈是輕易放棄之人,他假傳老財的話日日騙他去幫工,借機調戲女人。
女人又驚又懼,還怕這事兒傳出去敗了自己的名聲,壞了一家人的生存,硬是咬牙咽下不語。
但這世間哪有不透風的墻,日日狗腿上門,鄰里之間自是風言風語傳個沒完。
男人聽得如此舉棍便來,惱她與人私通,在自己頭上種草。
女人被他一激,怒罵他眼瞎心大,同床共枕不知自己心思,硬把自己看作那浪蕩之人。
她將這段時間委曲求全盡數罵出,只聽得男人面上一陣青一陣白,手里的棍子也是當啷一聲砸在地上。
他最后實在被那哭罵惹得心煩意亂,憤怒之中又抓起棍子要去找那狗腿拼命,引得女人哭聲更甚。
但此時已是喚寒時節,外面的雪足有齊腰之深。
他艱難地撥雪而行,從腳底到心底都逐漸冰冷下來,整個人也清醒了許多。
他念及餓死的爹娘、冒險上山卻被野獸吞食的叔叔,又慮及來年的伙食、日后的生存,想著現在與老財鬧氣實在不夠明智,終究是調轉身子,沿著來時的路踉踉蹌蹌地——回去了!
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