“我都不好意思看，你給我們老鄭家丟臉啊……!”
鄭洪濤一聲不響坐在木凳上耷拉著腦袋，兩只手在頭發上撓動著狠狠揪扯。悔恨的淚水無聲地落在地面上。
鄭建國：“你呀你，你……!你，你叫我說好啥？”
鄭美鳳聽到村民說鄭洪濤回來進了大隊辦公室，便風風火火跑了進來。剛邁進門，便聽見鄭建國說這話。鄭美鳳心想二人又在辯論什么。一臉的喜悅。鄭美鳳：
“二哥，你該說啥還說啥!我可不是來給他投票護短的!”
嗓管理包含哀痛。鄭建國：
“說啥都晚了……”
鄭美鳳不解。狐疑的眼神瞥向鄭建國又移回落在萎縮的背影上。鄭洪濤依然佝僂身子，一雙手揪住頭發的雙臂托付起頭顱。好似這顆頭顱有千金沉重一般。鄭洪濤不敢抬頭看鄭美鳳一眼。一種不祥的預感在鄭美鳳心底擴張開來。鄭美鳳著急追問道：
“晚了？晚了是啥意思？”
鄭建國將桌上材料遞給鄭美鳳。
鄭美鳳知道，在這個歷史的特殊時期往往一個人命運的顛覆會發生在一夜間。她首先凝住呼吸想象她該怎樣給丈夫理解支持，因為他是她心底最優秀的。她的眼睛一直注視著鄭洪濤。好像手里的文件無關他一般。鄭美鳳：
“他爹，這是咋回事，你到底出了啥事？”
鄭洪濤沒有回答，還是繼續佝僂著身子。
鄭美鳳：“你給我挺直腰桿坐直了。我鄭家的男人啥時候像你這副坐姿？”
鄭洪濤慢慢挺立身子。他的唇上是一排牙印。淚眼婆娑，鼻涕基本上流進了嘴里，嘴唇卻顫抖著不發而出哀憐……
鄭美鳳心底忽然就想被抽空一樣難受。她的目光終于從他的肢體移動到了那仿佛遠隔十萬八千里的文件上。
“歲”字排九號平房門口。呂嬡仙劈柴。賈中華佝僂著身子將劈短的柴火拾進筐中。筐子已經堆滿。賈中華：
“嬡仙，別劈了，你休息一下，我去做飯。”
呂嬡仙：“姐夫，你就別管了。你車禍受了傷，我多劈些夠你用段時間。不然我去了，你掙到傷口咋辦？我姐在大食堂下班又挺晚的。”
一股溫暖的暖流就這樣無聲無息地流進賈中華心低。一娘養的咋就這般差異？賈中華：
“嬡仙，你姐要是像你這般體貼該多好。”
呂嬡仙：“姐夫，你倆還常常吵架么？”
賈中華：“你姐的話有時能將人噎死。遇到這樣的渾人，想不吵，難。”
呂嬡仙今年已經二十一歲，農村的相親相了個遍但還是沒有一個令她相中的。呂玉仙似乎聽呂國珍提及，紅河有一位實習醫生曾令呂嬡仙心動，但她的熱臉卻又貼上了別人的冷屁股。呂國珍將這事道出，是囑托三兒女暗自留意身邊可有合適的人選。
呂玉仙便寫信回去，說明已經物色好了一人。這樣，讓呂嬡仙動身之前還是直奔了一趟紅河。紅河無望，呂嬡仙轉至靖城。
話說，何玉明調走，鐵工劉小賢與鐘洪亮便搬進了何玉明的宿舍居住。賈中華曾經下到車間時，劉小賢剛招進廠成為了他的徒弟。晃眼劉小賢二十五六歲還未處上對象。呂玉仙提及。又看了照片。劉小賢樂意相親。
呂玉仙雖然要呂嬡仙過來相親，但她還是存留心眼兒。偷著空兒，呂玉仙悄悄進屋。像賊一樣，呂玉仙將二人的話聽了個大概。賈中華數落剛落下，呂玉仙猛然一腳踢在木門上。
呂玉仙：