清靜院那頭四蓮自然是不知曉的，這廂與牟彪小夫妻在床上摟做一團，聽得外頭北風呼嘯，室內卻是溫暖如春，舒舒服服的睡了一宿之后，第二日一早被丫頭們叫醒，穿上衣裳又披了厚厚的大氅出了門，撩開那厚棉簾一探頭時，外頭一股子寒風盡往人面上撲來，四蓮不由一個激靈，看著外頭陰沉不明的天色，有些畏縮不敢前，前頭出了門的牟彪正回身等她，見她這樣兒不同笑了笑，過來拉了她的手，
“若是實在怕冷，不如就向娘告個假了”
四蓮搖頭，
“若是平日倒也罷了，你這才打了二哥，我們要是不去”
昨兒入睡前，她還有些擔心呢，也不知今日劉氏見了她是甚么臉色，牟彪一面笑著拉了她到身前，扯了自己的大氅把她掩了，一面領著她往前走，
“放心吧，無事的”
他說無事，倒是真無事，二人過去，劉氏見著他們神色如常，只是看了牟彪半晌嘆氣道，
“老八，都是自家兄弟，你何必下那么重的手”
牟彪這回倒是沒有嘴硬，上前行禮規規矩矩道，
“母親，此事是兒子做差了，待會兒兒子便去給二哥賠禮去”
劉氏又嘆了口氣道，
“罷了，這事兒如今看來，還是我太慣著他了，讓他受了這一頓也是為他好”
她話是這樣說，牟彪自然不能這樣聽，吃罷早飯便去了牟良那處，兩兄弟關上門來嘀咕了半晌，牟彪走后，關氏進去見牟良，牟良那臉上隔了一夜，腫得越發厲害了，雙眼瞇成了一條縫兒，不過語氣里倒是沒有對自家兄弟的怒氣了，對關氏道，
“我兄弟也是為我好，罷了這事兒我們不再提了，以后與你好好過日子就是”
關氏聽了眼淚都掉下來了，忙取了帕子來擦眼淚，
“你說你，若是早這樣，又何至挨了這一頓”
牟良一聲苦笑，心中暗道，
“那是我不知曉如今的局勢竟然成了這樣，若是早知曉這滿眼的榮華富貴說不得轉瞬就要傾覆，我只怕仍是在外頭浪蕩著呢”
他總歸是京城子弟，見慣了那樓高起，轉眼又樓塌了，知曉那從云端重重跌落被人踏入塵埃是何等的痛苦，他是真怕的
若是當真如爹所言，他至多也就是這三年，三年之后是何等光景還未可知，他務必得盡快成長起來，為自己也為妻兒撐起一片天地，再不能今日不知明日事，今朝有酒今朝醉了
只可惜世事無常，有些事兒它說來就來，即便是你有所準備，可那滔天大浪打來之時，又有多少人扛得住呢
當天牟彪去了衙門，四蓮跟在劉氏身后監督著，府上眾下人們張燈結彩，把府里的一應布置全數換成了喜慶的紅色，而順義那邊賈金城的年禮也到了，下頭人來稟報，劉氏便讓四蓮外頭接了。
順義來的馬車一共兩輛，賈家的年禮倒是預備的中規中矩，干貨、海貨、鮮果、肉類之類的倒是齊全，不管品相如何，總歸全了四蓮的臉面，四蓮讓人送去了庫房里。
又有送貨的人奉上了書信，四蓮打開一看是親爹賈金城的親筆，他在信上簡單說了說自己在順義的差事，賈金城在京城衙門里混得時日不短了，又有個錦衣衛指揮使的親家，再是他本來也有些本事，于刑名破案之上也有些見解，因而極得上官賞識，他說自己在順義混得風生水起的，言語之間頗為得意。
四蓮看了微微一笑，又見他下頭寫自己那小兄弟賈尤鑫，朱氏老蚌懷珠得了這么一個兒子，自然是如珠如寶，看得如眼珠子一般，孩子生的虎頭虎腦十分可愛，只是性子活潑，已經初見“頑劣模樣”，賈金城在信中誅多抱怨，不過在四蓮看來這乃是甜蜜的負擔，信中所言不可當真，又最后提起了自家那大兄弟賈尤傳，說是前頭寫信到順義要銀子，說是在軍營里欠了人家的銀子，他在外頭為官艱難，鞭長不及，還要讓四蓮這做姐姐多關心云云。
四蓮看了心頭一聲冷笑，
“我這都嫁人了，還是逃不了要顧著他那兒子”
又上上下下看了一遍，見沒有半句詢問女兒們在京中生活如何的話語，心里有氣便扔到了一旁沒再管它
到了夜里牟彪回來見著書桌上扔下的家信，拿起來從頭到尾看過之后，便道，
“老七的事兒不過小事，我明兒讓人去問問就是了”
四蓮此時正披著衣裳坐在窗前看書，聞言哼道，
“他能少甚么銀子，爹自從去了順義，便沒有再管他的銀子了，他在軍營里做活有吃有穿何處花銀子去，每月的月銀都是他自己收著的，若是存起來也是不少了，我瞧著多半是賭了錢，輸了”
她這話自然是不假，牟彪心知肚明，這其中還自己推波助瀾之功，當下嘿嘿笑著過來挨著她坐下，
“總歸是你親兄弟，這眼看著要過年了，他如今也沒個人管，我們派個人去問問也是應當”
頓了頓又問四蓮，
“要不然年節里讓他回家”
他說的家自然不是順義賈金城與新妻子、小兒子的家，而是五蓮和六蓮那面鋪子，總歸這兩個妹妹未出嫁，還是賈家人，賈尤傳回來也有個落腳的地方。