沈云山眉眼淡淡,對馮文荊所說之事并無興趣，他微涼的聲音中，帶著安撫人心的鎮靜:“若是試題可以任意販賣,負責科舉考試的主考官員，便是太過無用了。”
馮文荊原本焦躁不安的心緒，也逐漸平靜下來。客棧中的學子都因為那試題之事，鬧得沸沸揚揚,聽說單薄的一張宣紙,便向眾多學子索要百兩黃金。馮文荊雖然家中富貴,但并不是揮土如金的人。他心想，與其去糾結一份試題是真是假，倒不如跟在沈云山身后，安心誦讀書卷，反倒來得真切。
即使臨近考試之日，沈云山也不曾懈怠。偶爾念書乏累，他便會兩指輕捏眉骨，稍做舒緩。寶扇也安心做好一個貼心的書童,泡上一壺濃香的茶水，配上幾味可口小點心。沈云山不記得那點心，濃茶的滋味如何,但對那雙水意朦朧的美眸,可是記憶深刻。
除了書院那次，沈云山便不再碰過寶扇。他深知,那日是種種思緒在心中交織對寶扇的憐愛,因寶扇傾慕徐郎君的郁悶促使他心底的情愫逐漸清晰。美人在前，沈云山難得被迷惑了心智，才放縱了自己。但沈云山此人,心性堅定，他并非不想與寶扇整日糾纏在一起。只是，沈云山清楚此刻最為緊要的事情，便是進貢院考科舉。
唯有中舉，他才能如沈劉氏所愿，也能光明正大地迎娶寶扇進門。
為此，沈云山勉強壓抑住自己蠢蠢欲動的心思。
寶扇為沈云山繡了一個香包，內里塞著朱紅砂紙，其上落字“高中”。沈云山微微揚起雙臂，寶扇便將那香包，系在了他的腰間。馮文荊瞧著，心中有些泛酸，想著若他也有一個惹人憐愛的小表妹，情愿給他繡制香包，便不會如此神傷。可惜寶扇再好，也是沈云山的表妹，與他馮文荊無關。
寶扇腰肢款款，將另一個香包，遞到馮文荊面前。馮文荊驚詫地抬起頭，只見寶扇美眸微彎，聲音輕柔:“馮郎君，定要高中才好。”
馮文荊連忙接過，和腰間的玉佩香囊佩戴至一處，嘴角是難以掩飾的歡喜。
臨進貢院前，相比與沈云山和馮文荊，寶扇這個書童，倒是顯得更加緊張。她纖長的眼睫輕顫，柔荑撫平著沈云山衣襟上的褶皺。沈云山看出她的不安，俯身在寶扇耳邊，低聲說道:“你想在何處成親，家鄉或是洛郡”
寶扇柔唇微動:“云山表哥”
沈云山將寶扇松散的發包，重新系緊，提議道:“還是讓娘親為我們操持”
寶扇柔柔頷首。
從始至終，寶扇都未懷疑過，沈云山是否能中舉。并非是因為那個夢境，而是依照沈云山的勤勉天分，中舉之事是毋庸置疑的。
沈云山進了貢院，臨跨進門檻前，他轉過身，看向不遠處的寶扇。纖細柔弱的美人，睜著一雙水眸望向他，這般被人期待等候的模樣，令沈云山心中發暖。
經過查驗后，沈云山落座在四四方方壘好的隔間中。待主考官員宣布試題后，貢院中傳來輕微的驚訝聲，引來主考官員的厲聲呵斥。這一些小小的波動，并沒有擾亂沈云山的心緒。他凝神仔細思索，碾墨，提筆，落字。
在貢院待足了三日，在沉悶的銅鐘響起時，眾多學子才陸陸續續地走出貢院。沈云山并沒有尋找多久，便看到了寶扇那柔弱的身影。
寶扇一看到沈云山，雙眸便閃爍著亮晶晶的光芒:“云山表哥”
這一瞬間，沈云山極想擁著寶扇綿軟的身子，在她耳邊低聲說“好累”。只是沈云山顧慮著自己三日未曾沐浴更衣，并沒有靠近寶扇。但寶扇顯然沒有如此多的顧忌，她將自己送進了沈云山的懷里，軟若無骨的柔荑輕攏起沈云山的掌心，聲音暖融:“你的手好涼，早知便該多帶一件外袍。”
沈云山將雙膊圍在不盈一握的腰肢處，難得顯露出自己疲憊的一面:“無妨，我們回去罷。”
寶扇柔聲應好。
等待張榜到來的時日，頗有些漫長。直至一日，身穿紅衣的小廝，敲鑼打鼓地來到客棧報喜，眾人才開始緊張起來。馮文荊慶幸著，自己幸好沒有去買那所謂的試題，隔壁屋子的學子，正在長吁短嘆，哀嘆自己落榜又丟了金子。只是此事不正，那學子怕主考官員知道，不敢去官府報官，只得忍氣吞聲地咽下這枚苦果。
有相熟的學子，來尋馮文荊，說是在那榜上看到了他的名字。馮文荊腳步匆匆地跑去貢院，去驗證真假。
敲鑼打鼓的聲音，很快便到了沈云山門前。小廝嘴角笑意極深，只道沈云山是本次科舉魁首，待覲見圣上后，被點為狀元也是可能的。
寶扇自然為沈云山歡喜。