老漢手里還握著楚清的腰牌沒有還，好像這樣能增加他說話的底氣“回大人的話，我們村養雞的多，雞和鴨子不好放在一起養，容易生病。”
老漢說話有些拘謹，神情更是有話要說、卻不得不先回答問題的樣子。
雞和鴨子確實不能放在一起養，生活習性不同，混養會相互引發疾病，還浪費飼料。
“是啊。”楚清順口答應著，不再說話。
老漢等了一會兒，死捏著楚清的腰牌，下定決心終于開口“大人，小老有話要說。”
楚清點頭“老丈請講。”
老漢急急說道“大人，小老失禮，就不給您叩頭了，那邊都是村里的后生，小老怕他們看見，因為小老要說的話，可能會招禍”
楚清有些意外“招禍”
老漢吞了下口水“是，我們幾個村里的老家伙，都覺著今年要要鬧蝗災
您剛才說得對，老話兒講旱極必蝗。
去年秋后，水災一停，地里就好多蝗蟲鬧騰，那時候反正覺得它們也蹦跶不了幾天，大家都沒在意，囑咐孩子們多去地里捉捉蟲也就是了，到了冬天，就算有蟲卵也會凍死。
可誰能想到去年冬天就不太冷，年前下了點雪，再就不下了，今年更是，年后一滴雨都不下
旱得厲害啊，上個月光聽見一次雷聲，然后就啥也沒有了
去年秋后蝗蟲雖然鬧騰得不狠，但是這東西下崽兒厲害呀
上個月我們幾個老家伙就去田里挖了，哪兒哪兒都能挖出這東西”
老漢指著蝗蟲卵“要是這天兒就這么一直旱下去，這東西估計能晚出來些日子，可莊稼也就該旱死了；
但是萬一呢，萬一哪天下點兒雨，這東西就會變成蝗蝻，破土而出，就得鬧災
我們找村長，村長又找里長，商量了半天，覺得這事兒挺大，里長就去找了知縣大人，沒想到被打了十板子給丟了出來”
楚清馬上問“為什么打板子”
老漢說“知縣老爺說里正是信口雌黃、造謠生事知縣老爺說，旱就是旱，多去挑水澆田就是了
再敢胡謅，把謠言傳得到處都是，鬧得人心惶惶，就要把他下大牢連回村里也不讓說。
里長琢磨著，可能是怕老百姓鬧著不繳夏稅，可是小老覺得，怕沒用，得想辦法呀咱老百姓就指著地里的出息活命哪
光是不下雨，咱地里就得少一半多的收成，要是鬧起蝗災，那咱們就得破家啊
大人，小老我小的時候經歷過一次蝗災了，那時候蝗蟲遮天蔽日，十天不息，所到之處草木盡毀，村子里餓死了將近一半的人；
就是那時候我隨家人逃荒到這里，不逃不行，那時候到處是流民，瞪著血紅的眼睛，見到小孩就抓了吃掉”
老漢閉了閉眼，仿佛眼前就是那瘆人的場面，只有閉上眼才看不到“大人哪，小老今年六十五歲，從小時候那次到現在，也經歷了五六次蝗災了
別的地方小老沒去過，但是咱這里，隔個十年八年就鬧上一次，每次都不算太大，咱們守著山，有山果、樹皮的，好歹能挺過去；
但是這次您看看，到處地里都能翻出蟲卵，怕是連山里都不能剩下什么吃的了。”
能有這么嚴重